膽子最大的將領，為了軍銜多次給毛主席寫信，最終上將變中將

與大將排名第一的粟裕、上將排名第一的蕭克一樣，中將排名第一名的徐立清，同樣是高銜低授的代表，以他的資歷和職務，本應授上將軍銜。

徐立清19歲參加紅軍，因為讀過書，有一定的文化水平，被組織上安排擔任政工干部，歷任團政治部主任，師政治部主任，軍政治部主任等職，參加了反圍剿戰斗和長征。

抗戰時期，徐立清是129師政治部組織部部長，在山西戰場協助劉鄧首長指揮部隊作戰。后調任陜甘寧邊區，任新4旅政委。

作為政工干部，在抗日戰爭中，徐立清的履歷并不出眾，但到了解放戰爭時期，他的工作能力開始凸顯出來，職務也不斷升高。

歷任西北野戰軍政治部主任，第一野戰軍第6軍政委，第二兵團副政委兼政治部主任，第一兵團政委等職。并在1949年，與第一兵團司令王震，一起帶兵進入新疆，出任新疆軍區政治部主任。

作為一名老紅軍、老黨員，徐立清為人低調，從不爭權奪利。

建國后，徐立清被調到總干部部，擔任副部長。

在1952年，全軍進行干部評級時，他就主動申請將自己從正兵團級降為副兵團級。對于徐立清的高風亮節，羅榮桓在總干部部的會議上表揚說他是“以身作則的楷模，同志們學習的榜樣”。

雖然表揚了徐立清，但羅榮桓并沒有批準他的申請。徐立清又給西北野戰軍的老首長彭總寫信，表達了降低級別的想法，結果彭總直接在定級報告上將他定為正兵團級。

1955年，在最初評定軍銜時，36位正兵團級將領，除王樹聲、許光達被評為大將，其余34人都是上將。作為主管授銜的副部長，徐立清見到這份名單后，將上將名單中自己的名字劃掉，添在了中將名單里。

名單上交到羅榮桓部長手中后，他親自找來了徐立清詢問情況。面對領導，徐立清說出了心里話：“我在戰爭年代長期擔任政工干部，論資歷、功勞授中將就足夠了，希望把上將名額留給更合適的人選。”

“正兵團級將領授上將，這是中央確定的，你的資歷、職務完全符合上將標準。”說完這些后，羅榮桓部長又將他的名字加進了上將名單。

過了幾天，時任裝甲兵司令的許光達，得知自己被授予大將軍銜后，主動給毛主席寫信，要求降低軍銜，被稱贊為“共產黨人的一面鏡子！”有了許光達做榜樣，徐立清請求降低軍銜的決心更加強烈了。

他又給彭總寫信，遭到拒絕后，又給毛主席寫信。在信中徐立清誠懇的說：“我是本來是一個放牛娃，是黨和軍隊將我培養成才，我做的貢獻還很少，授我中將軍銜就已是莫大的榮耀了。”

起初，主席沒有同意徐立清的請求。但他沒有放棄，又幾次三番地給主席寫信，最后主席不得不讓周總理親自找徐立清談話。

周總理開導徐立清說：“你紅軍時期就是軍級干部，解放戰爭時期是西北野戰軍的政治部主任，第一兵團的政委，授上將理所應當。”

見總理有備而來，徐立清又表示，自己請求授中將是為了好開展工作。總干部部負責授銜工作，將多銜少，很多將領都盯著他們呢，他要是由上將改授中將，其他將領就不好說什么了。

最終，周總理同意了他的請求，徐立清因此成了全軍唯一的一名正兵團級中將。