浙江
3I/ATLAS的含氘量是地球的40倍，這意味著它可能來自一個極其偏僻，同時又極端寒冷的地方。
哈勃太空望遠鏡去年11月30日拍攝的星際彗星3I/ATLAS，當時它距離地球約2.86億千米。NASA / ESA / STScI / D. Jewitt (UCLA) / M.-T. Hui（上海天文臺) / J. DePasquale (STScI)
新研究認為，去年被發現闖入太陽系的星際彗星3I/ATLAS可能來自銀河系中一個極其偏僻、極端寒冷的地方——在它被拋出的時候，那里甚至可能都還沒有形成完整的行星系統。
作為進入太陽系的第三位被人類探測到的星際訪客，3I/ATLAS極度古老。有研究結果認為它的形時間大約在110億年以前，是太陽年齡的2倍還多。
近日一個由密歇根大學主導的科學家團隊， 在《自然：天文學》上刊文稱，他們通過分析智利阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波射電望遠鏡陣列提供的數據，發現在這顆彗星所包含的水中，重氫——亦即氘（Deuterium）的比例極高，是地球海洋的約40倍，以及典型太陽系彗星的約30倍。
這表明3I/ATLAS上的水出自一個溫度極低的弱輻射環境，那里的物質受熱量影響的程度非常低。也就是說，它來自一個比我們所在之處寒冷得多的地方——那里的環境溫度比我們太陽系形成之前要低得多。其特點也符合人們對3I/ATLAS所來之處的物理化學環境與太陽系不同的判斷。
研究人員稱，太陽形成時周圍可能已經有新生的恒星環繞；而3I/ATLAS的母星可能極為孤單，因此其所在環境更為寒冷。
但3I/ATLAS起源地的確切位置仍是個謎。
人類到目前為止只確認了三例闖入太陽系的星際天體。其一為2017年的奧陌陌；其二為2019年的2I/鮑里索夫。第三例即為3I/ATLAS。它是去年夏天被發現的，當時還在靠近太陽的過程中，因此也給科學家留出了充裕的觀測時間。
3I/ATLAS去年底飛掠太陽和地球時受到了高度關注，現在它已踏上了返回星際空間的旅程，其位置已在木星軌道之外。
由于無法直接分析樣本獲取一手資料，科學家目前實際上只能通過盡量多的觀測，使用光譜分析等手段，將各種零碎的數據拼湊起來，以了解這樣的星際來客本身乃至其發源地的早期行星形成環境有什么樣的特點。
觀測數據顯示，這是一顆核心直徑大約介于440米至5600米之間的彗星，當前離開太陽系的飛行速度大約為每小時22萬千米。
參考
Water D/H in 3I/ATLAS as a probe of formation conditions in another planetary system
https://www.nature.com/articles/s41550-026-02850-5
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