當?shù)貢r間12月2日上午7時37分,菲律賓棉蘭老島近海發(fā)生里氏7.8級地震,震源來自一處俯沖帶。根據(jù)美國地質調(diào)查局的記錄,這是今年全球范圍內(nèi)最大的一次地震,已造成至少35人死亡、數(shù)十人受傷。但地震學家露西·瓊斯(Lucy Jones)指出,就其所處的斷層類型而言,這場地震的規(guī)模反而偏小了。
一次地震的大小取決于斷層破裂的面積——破裂面積越大,震級越高。瓊斯解釋說,最大震級只可能出現(xiàn)在板塊邊界,“因為只有那里才有足夠大的斷層”。作為對照,全球平均每年大約發(fā)生1次8級地震和12次7級地震;而今年截至這次事件,只出現(xiàn)了6次7級地震。
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俯沖帶,也就是一塊板塊向另一塊板塊下方俯沖的地帶,是孕育超強震的地方。瓊斯分析,這里的斷層以較淺的角度向下延伸,因此滑動的面積可以非常大。相比之下,加州那些走滑斷層雖然也能產(chǎn)生8級地震,但斷層幾乎垂直下行,很快撞上更熱的巖層,運動被止住,震級也就受到了限制。
有些俯沖帶,比如智利近海的俯沖帶,因為擁有更年輕的巖石,且俯沖角度特別平緩,得以產(chǎn)生人類測量史上最大的地震。但在菲律賓的這次震中區(qū)域,巖層則更老、更冷,實際滑動的面積并沒有達到最大可能的規(guī)模。
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瓊斯形容這一帶構造“有點亂七八糟”,板塊碎片雜糅在一起,沒有一條干凈連貫的斷裂線可供滑動,“所以就不會有一大塊區(qū)域同時移動”。這也就導致震級要小一些。不過,地震學家朱迪思·哈伯德和凱爾·布拉德利指出,周一的這場地震似乎仍是科塔巴托海溝有記錄以來的最大地震。
菲律賓地震帶來了嚴重的破壞,包括多棟建筑受損。約100萬人感受到“極強”的二級最高烈度,地震引發(fā)的山體滑坡是導致絕大多數(shù)遇難的原因。而且因為觸發(fā)地震的斷層是水下俯沖帶,它還造成了……(原文截斷)
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