在加拿大安大略省倫敦市僻靜的工業區里,空氣中常常彌漫著齒輪油的氣味和氬弧焊機有節奏的嗡嗡聲。這里便是格雷厄姆·德格拉夫和他的工作室 Almost Oldschool 的所在地。格雷厄姆屬于那種罕見的制造者,他從一名全職專業焊工毅然投身于充滿風險的定制化制造領域,驅動力源于一種單純的挫敗感:他始終找不到與他愿景相匹配的、在加拿大本土制造的高品質零件。
自 2023 年全身心投入以來,格雷厄姆已將 Almost Oldschool 打造成了不銹鋼零件的圣殿。起初,這不過是他為了彎折出一副完美車把的探索,如今已發展為一項致力于保留 Chopper 黃金時代堅韌與榮光的全方位事業。他的最新杰作,一輛基于 1963 年款哈雷戴維森 Panhead 發動機的定制 Chopper,就是這份執著的有力證明,呈現在眾人眼前。我們首次見到這臺車是在蒙特利爾 Roll the Bones 復古 Chopper 展上,當時它在最后一顆螺栓被擰緊幾個小時后,就隨著格雷厄姆的復古貨車抵達了現場。
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1963 年的 Panhead 發動機在密爾沃基的時間線上占據著一個神圣的位置。那已接近這款發動機二十年統治期的尾聲,代表著其在被 Shovelhead 取代之前機械精煉度的巔峰。在 1963 年,這些引擎是美式公路巡航的心跳,以其獨特的搖臂蓋和充滿節奏感的穩定律動而聞名,定義了公路的聲音。用一臺 63 年的 Panhead 來打造一輛 Chopper,意味著參與到一個可以追溯至最早的弗里斯科和加利福尼亞 Chopper 風格的譜系之中。這是一臺要求敬意的發動機,而在制造者德格拉夫的手中,它成為了這具高性能雕塑的核心。
這輛特別的 Panhead 最初誕生于 20 世紀 70 年代,當時由一位定制漆匠構思并組裝。當格雷厄姆接手時,他尊重了這段歷史,并深入貫徹了那個時代的“多即是多”的理念。車架本身便是一件藝術品,其特色在于厚重、順滑的金屬塑形,從頭管一路沿主梁流暢延伸至車座區域,這種技法賦予了整車一種流動且有機的輪廓。在空間感和路面上都占據主導地位的,是一個加長版的哈雷 Springer 前叉。它毫無保留地向前伸展,將前輪推向了極遠的位置,同時保持了經典長身 Chopper 那種完美的“攀爬”姿態。前輪花鼓則是一個巧妙的回收利用案例:格雷厄姆將一個 Shovelhead 的部件加工改造成了一個極簡風格的輪轂,如今包裹著 Chopper 標配的 21 英寸 Avon Speedmaster 輪胎。在駕駛艙區域,Almost Oldschool 的 DNA 得到了真正的發揮。安裝在高 8 英寸的立管上的,是一套定制的不銹鋼 Z 型車把。與批量生產的部件不同,這套車把由多個復雜的斜接口組合而成,充分展示了格雷厄姆在精密焊接領域的功底。為了增添一絲 70 年代的風情并提供功能性的風擋保護,車把上還支撐著一小塊鮮艷的藍色擋風板。
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