那天晚上,我正在廚房刷碗,聽見客廳里"啪"一聲響,是婆婆把筷子摔在了桌上。
"這菜怎么吃?涼了不說,連個(gè)蝦仁都沒有。我在你大姑家住那會兒,頓頓都有魚有蝦。"
我手里的碗差點(diǎn)沒端住。灶臺上的油煙味還沒散盡,我圍裙上全是濺的油點(diǎn)子。今晚炒了四個(gè)菜,紅燒排骨、清炒西蘭花、番茄蛋湯、涼拌黃瓜,哪一樣不是我下班后趕著做的?
老公建國坐在沙發(fā)上沒吭聲,只是把電視聲音調(diào)大了兩格。
我攥著抹布走出來,賠著笑說:"媽,明天我去買蝦,給您做蒜蓉大蝦。"
婆婆哼了一聲,拄著拐杖回了她那間朝南的大臥室。那間屋子原本是我和建國的主臥,去年婆婆搬來后,說朝北的房間膝蓋疼,我們就搬到了小房間。
我和建國結(jié)婚十二年了,日子一直過得緊巴但安穩(wěn)。建國在鎮(zhèn)上的機(jī)械廠當(dāng)車間主任,我在超市做收銀員,兒子小磊上初二。去年公公走了以后,婆婆的腿腳也不太利索,建國是獨(dú)子,把老太太接過來住,天經(jīng)地義,我沒二話。
可這大半年下來,我真覺得喘不上氣了。
婆婆不是壞人,但她有個(gè)毛病——什么都要最好的。穿衣服要純棉的品牌貨,說化纖的扎皮膚;吃水果要進(jìn)口的,說國產(chǎn)的打了藥;連洗衣液都要用那種四十多塊一瓶的,說便宜的傷手。
上個(gè)月她看中了電視購物里一件羊絨衫,一千二。我工資才三千五,建國五千出頭,還有房貸、小磊的補(bǔ)課費(fèi)。我委婉地說等打折再買,婆婆當(dāng)場就紅了眼圈:"我辛苦養(yǎng)大建國,老了連件衣裳都穿不上了。"
建國二話沒說,當(dāng)晚就下了單。
那天夜里我躺在小房間硬板床上,聽著窗外冬天的北風(fēng)嗚嗚地灌進(jìn)來,眼淚順著太陽穴往枕頭里淌。隔壁婆婆房間開著電熱毯和加濕器,暖烘烘的,我這屋連個(gè)電暖氣都舍不得開——電費(fèi)太貴了。
真正讓我崩潰的,是上周六的事。
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小磊學(xué)校要交研學(xué)旅行的費(fèi)用,八百塊。我翻遍了手機(jī),余額只剩六百多。我跟建國商量,能不能這個(gè)月婆婆的營養(yǎng)品先緩緩,那個(gè)進(jìn)口鈣片一盒就三百多。
建國臉一沉:"那是給我媽補(bǔ)身體的,能省嗎?"
"那兒子的活動呢?"
"跟老師說不去了唄。"
小磊站在門口,書包帶子攥得發(fā)白,轉(zhuǎn)身回了屋,門關(guān)得很輕,可那一聲比摔門還讓我心疼。
那天晚上我失眠了,躺到凌晨三點(diǎn),做了個(gè)決定。
第二天一早,我沒去上班,騎著電動車去了鎮(zhèn)上的養(yǎng)老服務(wù)中心。不是要把婆婆送走,我就是想問問,有沒有什么居家養(yǎng)老的補(bǔ)貼政策。工作人員告訴我,像婆婆這種情況可以申請居家護(hù)理補(bǔ)貼,每月能有四百塊。
我把這事跟建國說了,沒想到他一拍桌子:"你什么意思?嫌棄我媽?"
"我沒有嫌棄,我是想找個(gè)辦法,讓這個(gè)家能喘口氣。"
"你就是嫌棄!"建國吼完,摔門去了廠里。
那幾天家里的氣氛冷得像冰窖。婆婆似乎察覺了什么,飯桌上話少了,但那股勁兒還在——酸奶要認(rèn)準(zhǔn)牌子,紙巾要三層加厚的。
轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在周三傍晚。小磊放學(xué)回來,書包往地上一扔,悶頭進(jìn)了廚房。我跟進(jìn)去一看,這孩子在煮方便面。
"媽,我以后不去研學(xué)了,也不上補(bǔ)習(xí)班了。省下來的錢給奶奶買東西吧,這樣你跟爸就不吵了。"
十三歲的孩子說這話時(shí),眼圈通紅,筷子攪著面條,湯都濺到了手背上。
我鼻子一酸,蹲下來抱住他。這一幕恰好被從衛(wèi)生間出來的婆婆看見了。
老太太站在走廊里,拐杖杵在地上,半天沒動。
那天晚上,婆婆破天荒地沒看電視,早早關(guān)了燈。第二天一早,她把我叫到跟前,從枕頭底下摸出一個(gè)存折。
"麗芳,這里頭有兩萬三,是你爸走之前的喪葬費(fèi)剩下的,加上我這些年攢的。我不是不知道你們難,就是……老了以后心里慌,總覺得對自己好一點(diǎn),才證明沒被嫌棄。"
她眼睛紅紅的,皺紋里藏著我從沒注意過的怯意。
"你拿著,給小磊交費(fèi),剩下的你安排。往后那些個(gè)進(jìn)口的東西,不買了。"
我沒接那存折。我拉著婆婆的手坐下來,那雙手干瘦粗糙,指節(jié)都變了形。
"媽,錢您收著。我不是心疼花錢,我是心疼這個(gè)家散了。咱們坐下來好好算算賬,該花的花,能省的省,一家人商量著來。"
那天晚上,建國回來看見我和婆婆坐在一起列賬單,愣了好一會兒。婆婆主動開口說:"建國,以后鈣片買國產(chǎn)的就行,醫(yī)生說效果一樣。"
建國看了我一眼,那眼神里有愧疚,也有松了口氣的釋然。
后來的日子不能說一下子就順了。婆婆偶爾還是會念叨兩句,但她開始跟著小區(qū)里的老太太們跳廣場舞,話多了,心寬了,對吃穿也沒那么較真了。小磊的研學(xué)費(fèi)最后還是交了,建國親自去學(xué)校送的。
我有時(shí)候想,婆婆要的也許不是那些貴東西,而是一種被重視的感覺。人老了,怕被忘記,怕成了累贅。可她表達(dá)的方式擰巴了,把一家人都擰得喘不過氣。
好在,還沒散。
好在,那碗方便面把所有人都燙醒了。
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