你以為古人的“高考”就是寫作文?
你印象里的古時候可能是這樣:一個白面書生,放下大筆一揮,寫下幾句“床前明月光”,主考官看了拍案叫絕,當即放行。打住!這絕對是大錯特錯!
真實的科舉,堪稱一場絕對硬核、考驗能力、需要“上知天文,下知地理,通曉法律,甚至還要會做奧數題”的古代終極生存挑戰。
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科舉大考
你以為的“寫作文”?太天真!
在漫長的1300多年的科舉史中,“作文”確實是重頭戲,但不是全部。
如果你穿越到隋朝或唐朝初期去參加科舉,迎接你的科目可謂是琳瑯滿目。在唐初,考試科目極多,如秀才、明經、俊士、進士、明法、明字、明算一史、三史、開元禮、道舉等,不下五十多種。
文采斐然的你可以去試試“進士科”,專攻詩賦策論;想要去當法官搞法律的,就去考“明法科”(類似于今天的司法考試);如果你是個社恐,只想當個書法家,那“明字科”對你胃口;你要是擅長數理化,就有“明算科”考數學,需要考《九章算術》《海島算經》等,堪稱大型“奧數競賽”現場。
你沒聽錯,在古代,數學家也是可以參加“國家公務員考試”入編當官的。比如明法科就是法律,要試律七條、令三條,比我們現在過法考還刺激;明算科考數學知識,一史和三史則分別考《史記》《漢書》和《三國志》。
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明朝狀元的實力
不止寫作文,還要會“填空”
哪怕我們單純去沖擊最熱門的“進士科”,也不僅僅是你理解的“寫一篇議論文”。
唐代進士科一開始只試策,后來加上了難度極大的“帖經”和“詩賦”。什么叫“帖經”?古代版完形填空。考官翻開《論語》或《春秋》,掏個洞,遮住幾個字,讓你填。這不僅是考你閱讀理解,更是考你的背誦精度。要知道,當時的教材就是長達幾十萬字的九經乃至十三經,你要是記不住一個字,對不起,直接掛科。
到了宋代,雖然科舉制度幾經改革,但王安石變法后,進士科考試分為四場:第一場考大經大義(其實就是論述題),第二場考《論語》《孟子》這些儒家大義,第三場考“論”(寫議論文),第四場才考時務策(治國理政)。可以說,這場考試從頭到尾都在全方位地檢驗你的知識和能力,絕不是“寫一篇滿分作文”那么簡單!
八股文的“套路”有多深?
如果你以為“寫作文”只是自由地寫感悟,那你一定會被明清的考場折磨到崩潰。
明成化以后,考試形成了一種固定的模式,這就是我們熟悉的八股文。沒錯,你別再說古人只會寫作文了。明明別人寫的是“戴著鐐銬跳舞”的文章。
一篇八股文,由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股(落下)等部分組成。打個比方,這就好比讓你去寫一張嚴格的證明文件:開頭兩句必須是“破題”,必須一語道破天機;后面四股(起、中、后、束),每兩股為一組,必須排比對偶、駢散結合。字數還有規定:順治時550字,康熙時650字,最后改為700字。
這種格式化寫作,對邏輯的要求極高:如何引經據典,如何證明觀點,如何滴水不漏。不過確實,當過度追求形式精美時,思想也就被禁錮住了。
皇帝親自給你出題搞“治國理政”
如果你穿越成功了,那你將面臨科舉的最高殿堂——殿試。
這時候你的文章已經不能說是個人的詩詞表達了,而是皇帝的命題作文,叫做“策問”。比如康熙二十四年,康熙大帝給新科進士出了一套超級硬的試題:“大法小廉”(從中央到地方如何清廉)、“天人理數”(天地哲學與治國結合)、“開海禁”(是否應該進行海上貿易促進民生)。
你寫“朕年少不知貨幣之力”肯定不行。你必須針對時政,分析利弊,擺出史實,講出道理。狀元陸肯堂就曾回答:“合萬國之財以利萬國之用,豈非天子四海一家之象乎!”極有氣魄,一下子就踩在了國際化和國計民生的點上,讓皇帝龍顏大悅。
其實,比起詩詞的華麗,古人更看重的是治國理政的真實水平。
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放榜
殘酷的競爭:百里挑一,甚至萬里挑一
最后,我們不得不提一下難度。
你以為中國高考錄取難?看看古人高考的錄取率,那才叫一個“絕望”。
據記載,唐代進士科每次參考的千人之中,能錄取的不過10到20余人,錄取率僅為1%到2%左右。唐朝共開科取士268次,錄取進士7448人,平均每年僅約27人!到了清代,錄取率也沒好到哪去。以嘉慶年間的鄉試為例,參考秀才1.8萬人,錄取舉人僅114人。從隋唐到清末1905年廢除科舉,1300多年間,全中國僅僅產生10萬多名進士,平均每年只有不到80人!
在這種極度內卷的環境下,也難怪吳敬梓會在《儒林外史》里寫出“范進中舉”的魔幻情節。范進考了二十多年,連考20余次,窮得揭不開鍋,一朝中舉,喜極而瘋。這既是文學夸張,更是那個時代科舉制度下讀書人近乎瘋狂的心理映射。
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