小土匪如何打劫地主家的大商隊(duì)

太皇河的冰化了，丘家商隊(duì)的船又動(dòng)起來了。這一趟走得遠(yuǎn)，順著運(yùn)河一路往南，過了淮安，過了揚(yáng)州，一直到了浙江省界。

五條大船裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，有從北邊收來的皮貨，還有各色雜貨。船隊(duì)在運(yùn)河邊的一個(gè)大港口停下來，桅桿林立，船帆交錯(cuò)，碼頭上人來人往，熱鬧得很。

丘家商隊(duì)的大掌柜丘世安，一雙眼睛又亮又利，看人看事都透著股精明勁兒。他在港口邊上租了一間屋子做臨時(shí)住處，把各船的管事都叫了來。

屋里坐了一圈人。劉定福是丘世安的二舅哥，管著港口上的總務(wù)，卸貨上貨都?xì)w他調(diào)度。

祝長(zhǎng)興坐他旁邊，一身靛藍(lán)短褐，腰里系著條寬皮帶，精神得很。還有幾個(gè)管船的、管賬的，各自找了位子坐下。

丘世安清了清嗓子，把手里的茶碗放下：“都到齊了？說說各船的貨！”

劉定福先開口：“一號(hào)船二號(hào)船的皮貨已經(jīng)卸了一半，三號(hào)船四號(hào)船的雜貨還沒動(dòng)。碼頭上人手緊，這幾天卸船的多，扛活的不好找！”

“再加錢！”丘世安干脆利落，“貨不能壓，本地的買主等著要！”

管賬的先生在一旁記著，毛筆在紙上刷刷地寫。

祝長(zhǎng)興等他們說完了，才開口：“大掌柜，五號(hào)船上的貨都是往西邊幾個(gè)縣城送的。我看了一下，沒有水路可走，不如從這兒卸了，騾車送過去！”

丘世安想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：“行。你估計(jì)要幾天？”

“來回得快的話，五六天，那邊的路我走過，就是過了桐縣往西，有個(gè)山包，過了山包就到了！”

“路上穩(wěn)妥不？”

祝長(zhǎng)興笑了笑：“大掌柜放心，這條路我走過三回了，都是大路，沒什么岔子！”

丘世安沒再說什么，擺了擺手讓眾人散了。祝長(zhǎng)興從屋里出來，狗兒正蹲在門口等著，手里捧著一碗茶，見祝長(zhǎng)興出來趕緊遞上去。

狗兒如今是祝長(zhǎng)興的貼身小廝，走哪兒跟哪兒，機(jī)靈得很。大伙兒也都改了口，叫他“得偶”，偶爾有叫順嘴的喊“狗兒”，他也不惱，笑嘻嘻地應(yīng)著。

“得偶，明兒一早跟我走。帶二十輛騾車，往西邊送趟貨！”祝長(zhǎng)興接過茶碗喝了一大口。

狗兒眼睛一亮：“好嘞祝爺，我去準(zhǔn)備！”

第二天天不亮，二十輛騾車就在碼頭外的空地上排開了。每輛車裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，用油布蓋著，繩子扎得緊緊的。

祝長(zhǎng)興前后檢查了一遍，又點(diǎn)了人數(shù)，連他自己帶狗兒，一共十六個(gè)人。他把自己騎的那匹灰騾子牽過來，翻身上去，一揮手：“走吧！”

騾車隊(duì)出了碼頭，沿著官道往西走。一路上人來人往，不時(shí)有挑擔(dān)的、推車的從旁邊過去，路兩邊的田里麥苗青青的，油菜花開得正旺，黃燦燦的一大片，風(fēng)吹過來帶著股甜絲絲的味兒。

狗兒走在祝長(zhǎng)興的騾子旁邊，肩上背著一個(gè)布包袱，里頭是祝長(zhǎng)興換洗的衣裳和干糧。他走得快，步子又大，一點(diǎn)不落。

頭一天走得順當(dāng)，天擦黑的時(shí)候在一處鎮(zhèn)子上歇了。祝長(zhǎng)興找了家車馬店，把騾子都喂了，伙計(jì)們擠在兩間大屋里，倒頭就睡。狗兒睡前把祝長(zhǎng)興的鋪蓋鋪好，又把第二天的干糧分好，才合眼。

第二天接著走。過了桐縣城，官道漸漸窄了，路兩邊的村子也稀了。又走了半日，前面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地冒出一個(gè)山頭，不高，圓滾滾的，像個(gè)大饅頭扣在地上。

山上長(zhǎng)滿了松樹和灌木，郁郁蔥蔥的，把整座山包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。官道就從山腳下繞過去，一邊是山，一邊是條干涸的河溝，地勢(shì)偏得很。

祝長(zhǎng)興騎在騾子上，看了看日頭，又看了看前面的山包，回頭喊了一聲：“過了這座山就到了，大伙兒加把勁，天黑前能進(jìn)城！”

伙計(jì)們應(yīng)了一聲，趕著騾車加快了步子。狗兒走在車隊(duì)中間，一邊走一邊東張西望。他在碼頭上扛了幾年活，又在商隊(duì)跑了幾個(gè)月，算是見過些世面，可這種山腳下的路還是頭一回走。

山上靜得很，連鳥叫都沒有，只有風(fēng)吹過松樹發(fā)出的嗚嗚聲，聽著讓人心里頭發(fā)毛。他正想著，前頭的騾車忽然停了。接著就聽見祝長(zhǎng)興一聲喝：“什么人？”

狗兒心里一緊，三步并作兩步跑到前頭去。一看，路中間站著七八個(gè)人，手里都拿著家伙，有拿鋤頭的，有拿扁擔(dān)的，還有兩個(gè)拿著明晃晃的砍刀。

為首的是個(gè)三十來歲的漢子，黑臉膛，絡(luò)腮胡子，穿著一件灰不灰藍(lán)不藍(lán)的短襖，腰里扎著根草繩，一手提著一把砍刀，一手叉著腰，站在路中間，神情倒是鎮(zhèn)定得很。

“車上的，下來！”黑臉漢子拿砍刀一指祝長(zhǎng)興，“貨留下，人走！”

祝長(zhǎng)興騎在騾子上沒動(dòng)，掃了一眼這些人，心里頭就有了數(shù)。衣裳不整齊，家伙什也不統(tǒng)一，這不是正經(jīng)的桿子，是附近村子里的農(nóng)戶，農(nóng)閑了湊在一塊兒干點(diǎn)沒本錢的買賣。這種人他見過，說好對(duì)付也好對(duì)付，說不好對(duì)付也不對(duì)付，就看怎么個(gè)談法。

“兄弟，”祝長(zhǎng)興抱了抱拳，“我們是丘家商隊(duì)的，往前面縣城送貨。大家都是出來討生活的，高抬貴手，這錠銀子給兄弟們買碗酒喝。”他從懷里摸出一錠銀子，約莫二兩重，朝黑臉漢子扔過去。

黑臉漢子一把接住，在手里掂了掂，看了看旁邊的人，咧嘴笑了：“二兩？打發(fā)叫花子呢？”他把銀子往懷里一揣，砍刀又抬起來，“車上的貨全留下，人走。別廢話！”

話音剛落，路兩邊又竄出來幾個(gè)人，把騾車隊(duì)前后都堵住了。狗兒數(shù)了數(shù)，連黑臉漢子在內(nèi)，一共十五六個(gè)人。他們顯然是在這兒等著的，知道有車隊(duì)要過。

祝長(zhǎng)興臉色沉了下來，看了看周圍的地勢(shì)，左邊是山，右邊是河溝，前后都被人堵了，跑是跑不掉的。

他想了想，壓住火氣，換了副笑臉：“兄弟，這貨不是我的，是東家的。我就是個(gè)管事的，做不了主。要不這樣，你們派個(gè)人跟我們東家談，多少贖金都好商量！”

“少廢話！”黑臉漢子不耐煩了，一揮手，“都給我?guī)Щ厝ィ　?/strong>

幾個(gè)拿鋤頭扁擔(dān)的往前一擁，把祝長(zhǎng)興從騾子上拽下來，把他雙手反剪到背后，拿繩子捆了。捆得緊，繩子勒進(jìn)肉里，祝長(zhǎng)興疼得直吸冷氣。

其他伙計(jì)也沒跑掉，一個(gè)個(gè)被捆了，有人想掙扎，被一扁擔(dān)抽在背上，哎呦一聲蹲了下去。

狗兒也被捆了。一個(gè)瘦高個(gè)兒拿繩子在他手腕上繞了兩圈，打了個(gè)結(jié)，推了他一把：“老實(shí)點(diǎn)！”

狗兒沒吭聲，低著頭，任由他捆。他偷偷動(dòng)了動(dòng)手腕，發(fā)現(xiàn)繩子捆得并不緊，大概是看他年紀(jì)小、長(zhǎng)得瘦，沒當(dāng)回事。

一幫人押著祝長(zhǎng)興他們，趕著騾車，從官道上拐下來，沿著一條土路往山坳里走。走了約莫一刻鐘，進(jìn)了個(gè)山坳，三面都是山坡，坡上長(zhǎng)滿了灌木和雜草。

山坳里頭孤零零地立著一個(gè)院子，土墻茅頂，三間正房，兩間廂房，院子里堆著些柴火和農(nóng)具，看著就是個(gè)普通的農(nóng)家院子，誰能想到這是劫匪的窩點(diǎn)。

黑臉漢子讓人把騾車趕到院子里，貨存好了。然后把祝長(zhǎng)興他們十幾個(gè)伙計(jì)全都推進(jìn)了正房邊上一間沒有窗戶的柴房里。柴房不大，地上鋪著一層干草，角落里堆著些破筐爛簍，一股子霉味兒沖鼻子。

門從外面關(guān)上了，還上了門閂。祝長(zhǎng)興靠在墻上，雙手被繩子勒得發(fā)紫，額頭上青筋直冒。他環(huán)顧了一圈，伙計(jì)們一個(gè)個(gè)都蹲在干草上，垂著腦袋，沒人吭聲。有幾個(gè)年紀(jì)大的，臉色煞白，嘴唇都在哆嗦。

“祝爺，您沒事吧？”一個(gè)伙計(jì)小聲問。

祝長(zhǎng)興搖了搖頭，沒說話。他掙了掙繩子，紋絲不動(dòng)，那黑臉漢子專門給他捆的，用了死力氣，繩子陷進(jìn)肉里半寸深。

狗兒蹲在祝長(zhǎng)興旁邊，背靠著墻。他又偷偷動(dòng)了動(dòng)手腕，那繩子果然松了，瘦高個(gè)兒打的結(jié)不結(jié)實(shí)，他扭了幾下，活結(jié)就散開了。

他心頭一跳，沒急著掙脫，而是把手藏在身后，裝作還被捆著的樣子，豎著耳朵聽外頭的動(dòng)靜。

外頭傳來黑臉漢子的聲音：“你們幾個(gè)，去找買主，看誰家收這批貨。快點(diǎn)，別磨蹭！”接著是一陣腳步聲，大概五六個(gè)人出了院子，往外頭走了。

又過了一會(huì)兒，黑臉漢子的聲音又響起來：“你們幾個(gè)，把車上的油布掀開，看看都是些啥貨。”又是一陣忙亂的腳步聲。

狗兒數(shù)著外頭剩下的人聲，大概還有五六個(gè)。他靜下心等了等，等外頭的動(dòng)靜漸漸遠(yuǎn)了，才湊到祝長(zhǎng)興耳邊，壓著嗓子說：“祝爺，我繩子松了！”

祝長(zhǎng)興猛地轉(zhuǎn)過頭，眼睛瞪大了。他看了看狗兒的手，果然已經(jīng)脫出來了。他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音壓得極低：“別急，先別動(dòng)。”

狗兒點(diǎn)點(diǎn)頭，又縮回去，把雙手繼續(xù)背在身后，做出還被捆著的樣子。

柴房里安靜得很，只有伙計(jì)們粗重的呼吸聲。有個(gè)人大概是嚇著了，呼吸又急又短，跟拉風(fēng)箱似的。祝長(zhǎng)興瞪了他一眼，那聲音才小了些。

過了大概半個(gè)時(shí)辰，外頭徹底安靜了。狗兒聽見有人打了個(gè)哈欠，接著是椅子挪動(dòng)的聲音，有人搬了把椅子坐在了院子里。他猜那幾個(gè)看守的已經(jīng)松懈了，大概覺得人都捆著，跑不了，就各自找了地方歇著。

祝長(zhǎng)興也聽見了。他朝狗兒使了個(gè)眼色，狗兒會(huì)意，悄悄把手從繩子里脫出來，活動(dòng)了一下手腕，然后慢慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地挪到祝長(zhǎng)興身后。

他摸到祝長(zhǎng)興手腕上的繩子，那繩子捆得緊，打的又是死結(jié)，他指甲摳了半天也沒摳開。

狗兒心里急，額頭上汗都出來了。他深吸一口氣，穩(wěn)了穩(wěn)心神，改用手指去捻那繩結(jié)，一點(diǎn)一點(diǎn)地捻，指甲蓋都劈了，鉆心地疼。終于，繩結(jié)松動(dòng)了，他趕緊一圈一圈地解開。

繩子落地的聲音在安靜的柴房里顯得格外響。祝長(zhǎng)興活動(dòng)了一下手腕，血一下子涌上來，又麻又疼。他朝狗兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了看其他伙計(jì)。

有幾個(gè)伙計(jì)看見祝長(zhǎng)興松了綁，眼睛都瞪大了，有人想開口說什么，被祝長(zhǎng)興一個(gè)眼神壓了回去。

祝長(zhǎng)興慢慢站起來，貼著墻根走到門口，從門縫里往外看。院子里果然只剩下五個(gè)人了。黑臉漢子不在，大概是去找買主了。

剩下的五個(gè)，有兩個(gè)靠在柴房對(duì)面的廂房墻上打盹，有一個(gè)搬了把椅子坐在院子中間，翹著腿，手里拿著一把砍刀，眼睛半睜半閉的。

還有兩個(gè)在騾車旁邊翻東西，把蓋貨的油布掀開一角，伸進(jìn)去摸，大概是想看看有沒有什么值錢的小物件能先撈一把。

院子里靜極了，只有風(fēng)吹過茅草屋頂，嗚嗚地響著。日頭偏西，把土墻的影子拉得老長(zhǎng)，一切還都沒有開始。