在大多數人的認知里,沙漠是不可能發洪水的:氣候干旱、降水稀缺、蒸發量巨大、水資源稀缺、又全是沙子的地方,怎么發洪水?明顯不現實嘛。可實際上,沙漠發洪水并不是件很罕見的事,只能說是有違常識。
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塔克拉瑪干沙漠是中國最大的沙漠,世界第十大沙漠,面積約33.7萬平方公里,相當于一整個芬蘭,對比國內就是江蘇、浙江、福建三省面積之和。
塔克拉瑪干沙漠還是世界第二大流動沙漠,流沙占沙漠總面積的85%左右,這意味著塔克拉瑪干沙漠的地表十分不穩定,沙漠中幾乎沒有原生植被,沙塵暴問題嚴重,難以通過正常工程進行生態修復。
2021年至2026年,塔克拉瑪干沙漠出現過5次洪水,只有2023年沒有。而且塔克拉瑪干的洪水集中在6月至8月間。這不禁讓人產生好奇:塔克拉瑪干沙漠發洪水的巨量水哪來的?為什么集中在這個時間發洪水?
第一,塔里木河的泛濫。過去塔克拉瑪干沙漠的面積其實并沒有這么大,這點從其沙漠內遍布的干旱河床遺跡和湖泊殘余就能看出。塔克拉瑪干沙漠底下的原始地面,其實是眾多古代河流沖積扇和三角洲組成的沖積平原和沖湖積平原。
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塔克拉瑪干沙漠雖然深居內陸又是沙漠,但其沙漠中有著中國最大的內流河,塔里木河。位于塔里木盆地北部的塔里木河,主要是由阿克蘇河、和田河、葉爾羌河匯聚而成的,河水的主要來源是高山冰雪融水,源頭都能追溯到天山山脈、昆侖山、喀喇昆侖山脈。
夏天一到,溫度一上升,冰雪融化得更快、更多了,塔里木河的河水也就增多了,最后漫出來,在塔克拉瑪干沙漠肆虐。在塔克拉瑪干沙漠發洪水的半月前,其實大自然就發出了預警:塔里木盆地的氣溫持續走高。
第二,氣候的不正常。有研究表明,自1960年以來,塔克拉瑪干沙漠及周邊地區就出現明顯的“暖濕化”趨勢;從1900年開始,其平均氣溫比之前升高約1.5攝氏度。1.5攝氏度看起來不多,但是海拔每升高100米溫度就會下降0.65攝氏度。
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這個升高的1.5攝氏度,相當于塔克拉瑪干沙漠周邊的山脈,冰雪融化區域的海拔拔高250米。即山脈多融化了250米的冰雪,這對塔里木河的影響無疑是非常大的。
平均氣溫上升之余,塔克拉瑪干沙漠及周邊地區的年降水整體增加了10mm。受全球變暖影響,南疆山區的暴雨次數還明顯增多——新疆高大山脈本就眾多,能截獲大量水汽。
第三,容易被人忽視的地形。塔克拉瑪干沙漠位于塔里木盆地的中心,封閉的盆地使得河水和雨水不好排出,極容易匯集到地勢較低的中心區域。這些水最終流向沙漠的低洼地帶,越聚越多形成大洪水。
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塔克拉瑪干沙漠發洪水,既有好處,也有壞處:好處是補充了地下水,滋潤了胡楊林,可以儲存起來用作農業灌溉、城鄉用水等;壞處則是對人民群眾的生活生產將帶來不小的負面影響,如交通癱瘓、水利設施受損、通信基站出問題、油氣生產受阻等等。
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洪水雖會讓沙漠的水資源富裕起來,但這個時間十分短暫,還屬于季節性的。這水留不住多少,自然也無法形成永久性的綠洲。
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