全英國的象鼩加起來還湊不齊十根手指,赫特福德郡動物園一座園子就住著大半。
說的是黑紅象鼩,俗稱"大象鼩"——鼻子確實像迷你象鼻,但跟大象八竿子打不著。今年三月,園里的努魯和馬拉夫婦剛產下第一對雙胞胎,被圈內視作"整個動物學界的一大步"。結果不到半年,這對"模范家長"又來了一遍,第二對雙胞胎幼崽悄然降生。
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兩次連續繁育成功,直接讓這座動物園坐擁了英國象鼩種群的最大份額。目前全英境內該物種存欄量不足十只,這里包攬了絕大多數。
小家伙們剛出生時只有30克重,蜷在巢箱深處完全不露面。園方透露,頭幾周它們完全藏在家庭巢箱內,靠父母的緊密庇護度過了最脆弱的階段。至今這對新生的雙胞胎還沒有取名,但努魯和馬拉的表現已經被園方蓋章認可:"它們在用行動證明自己是格外稱職的父母。"
象鼩在人工環境下繁育向來是件頭疼的事。赫特福德郡動物園連續拿到兩輪雙胞胎的成績單,某種程度上等于給自己貼了張"象鼩繁育專業戶"的標簽。一家動物園撐起一個物種在某個國家的存續希望,這種事不多見——尤其當這個數字一只手就能數完的時候。
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