貓咪為什么好吃懶做？

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人們總愛調侃貓咪“好吃懶做”，可小貓咪真的被冤枉了嗎？

科學家用實驗給出了答案——

當所有動物都在辛勤勞動時，貓只做了一件事：低頭吃飯。

實驗1

貓咪能不勞動，就不勞動

動物行為學中的“contrafreeloading”，指動物在擁有現成食物時，仍愿通過額外工作（如按壓杠桿）來獲取食物。

1963年，科學家Glen Jensen首次在老鼠身上發現這一現象，隨后在人類、黑猩猩、獼猴、雞、鴿子、灰熊、鬃狼、大鼠、小鼠、長頸鹿、山羊、狗、豬等大量物種中印證——大多數動物骨子里都有“勞動換食”的偏好，享受為食物工作。

圖自：tenor

但貓咪是個例外。貓咪是目前已知唯一缺乏這種“勞動換食”強烈傾向的動物。

1971年的實驗中，6只貓面對免費餐盤和需要觸碰開關才能獲得的食物時，全都先吃光了盤里的免費糧，之后才勉強碰開關。

2020年，加州大學貓行為學家Mikel團隊把實驗變量優化，而結果依舊：17只測試貓均先吃光了盤里的免費糧。隨后，僅有4只會再去緩食器吃東西。但由于這4只貓均先吃光了免費糧——因此說明TA們只是食量大，而非熱愛勞動。

徑直/繞過緩釋器，吃免費餐的貓咪
圖自：youtube/引文[1]

實驗2
非要勞動，也就一次性吃飽

如果說實驗一證明貓“不想為食物費勁”，那2017年的另一個實驗則揭示了TA們“就算動也要精打細算”。

研究人員訓練2只貓通過觸碰開關獲取食物，貓咪很快掌握技巧——碰一下出一份糧。

但觀察發現，盡管貓咪自然環境下是少食多餐的進食方式；此刻，TA們也不會頻繁反復觸碰開關，而是每次獲取后盡量多吃幾口，主動減少進食總次數。

圖自：gifscat

換句話說，TA們完全明白規則，卻刻意壓縮自己的行動次數和耗時——能一次解決的事，絕不分兩次。

這種策略與上個實驗一脈相承：貓不是缺乏能力，而是天然遵循“最小能耗”原則，在安逸環境下自然呈現為“懶”。

圖自：gifsboom

實驗3

沒有吃的？那還勞動個P

貓咪的“懶”甚至延伸到了認知層面。

2023年，英國蘇塞克斯大學的研究人員設計了一個關于好奇心的實驗。他們當著測試動物的面，把玩具藏進兩個盒子之一，隨后交換、移動盒子，讓玩具出現在“預期位置”或“意外位置”。

按常理，好奇心強的動物，會更關注在“意外位置”出現的玩具。

而令人意外的是，近一半的貓在玩具被簡單藏起后，根本不去尋找；且感興趣的貓中，也對“預期位置”的玩具興趣更濃，玩得更久。

圖自：giphy

研究人員Jemma Forman指出：盡管貓咪具有較強的好奇心和探索欲，但TA們偏好可預測、低不確定性的環境。也就是說，探索是為了生存，但如果要超預期額外消耗腦力和體力，那小貓咪通常是不愿意的。

同時，也可能與貓咪伏擊的捕獵方式有關
圖自：油管

上面三個實驗，從不同角度揭示了同一個真相：貓咪確實“好吃懶做”。

但這不是缺點，而是一套高度優化的生存算法——絕不浪費能量，拒絕重復無效勞動，舒適地活在舒適區。

圖自：CAT-gifs

畢竟在野外，貓是伏擊型獵手，需要短時間爆發追逐，必須精打細算地使用每一分能量。

所以，與其說貓咪“懶”，不如說TA們是自然界最精明的能量管理者。是貓咪的大智慧！

如果不合胃口，甚至懶得吃

圖自：貓研所@風車車擺拍

【本期所長互動】

你覺得你家貓咪懶嗎？

參考文獻：
[1] Delgado, M. M., Bain, M., & Han, B. (2022). Domestic cats (Felis catus) prefer freely available food over food that requires effort. Animal Cognition, 25, 95–102.-8-11

[2] Jensen, G. D. (1963). Preference for bar pressing over “freeloading” as a function of number of unrewarded presses. Journal of Comparative and Physiological Psychology, 56(1), 142–144.

[3] Foerder, P., & Howard, M. C. (2024). Effects of Socialization on Problem Solving in Domestic Cats. Animals, 14(17), 2604.-26

[4] Forman, J., & Rowe, J. S. (2023). Cats prefer predictability over novelty in an object permanence task. PLOS ONE.

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責任編輯：LNS

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