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3I/ATLAS已經開始遠離地球，但它身上所表現出來的一系列奇異特性卻依然在讓天文學家著迷。
3I/ATLAS的拉普拉斯濾波圖像。紫色細線為噴流位置角，黃色細線為塵埃尾方向，橙色細線是推測的彗核自轉軸。
M. Serra-Ricart / J. Licandro / M. R. Alarcon
星際彗星3I/ATLAS已經開始遠離地球向著太陽系外飛去，但它身上所表現出來的一系列奇異特性卻依然在讓天文學家著迷。
新研究揭示了彗星面朝太陽一側長達100萬千米“反向彗尾”中的噴流結構，研究人員稱這些噴流在彗星靠近太陽時每7小時45分鐘就會發生一次擺動。
彗星在受到太陽的熱量烘烤后，彗核中的易揮發物質會升華成為氣體向外噴出，形成蓬松的彗發和長長的彗尾。通常彗尾出現在彗核背朝太陽的一側，而3I/ATLAS的這條彗尾卻出現在彗核的向陽側，直指太陽的方向。
科學家曾經在源自太陽系的彗星上見過指向太陽的反向彗尾，并且在這些彗尾中發現過會擺動的噴流。但卻是首次在星際彗星上看到這類罕見現象。
研究人員使用加那利群島（Canary Islands）特內里費（Tenerife）泰德天文臺（Teide Observatory）的2米雙體望遠鏡，在2025年7月2日至9月5日期間，對3I/ATLAS進行了37個夜晚的觀測后，在其彗發中發現了這些會擺動的噴流。
研究人員發現，3I/ATLAS彗發的形態在8月前主要呈現為一個面朝太陽的塵埃扇，而在此后逐漸轉化成了一條背朝太陽的巨大彗尾。研究人員認為，這種轉化的主要原因，是隨著彗星逐漸靠近太陽，太陽輻射對彗發塵埃的影響力不斷增強。
3I/ATLAS反向彗尾中的噴流結構，出現在8月3日至8月29日期間的7個夜晚。研究人員推斷，這些噴流的擺動或進動表明，3I/ATLAS的冰質彗核會以15小時30分鐘為周期自轉，而這比之前估計的要短。
3I/ATLAS彗發內緣原始圖像（左）與拉普拉斯濾波圖像（右）的比較。
M. Serra-Ricart / J. Licandro / M. R. Alarcon
參考
Interstellar comet 3I/ATLAS reveals weird wobbling jets in rare sun-facing tail
https://www.space.com/astronomy/comets/interstellar-comet-3i-atlas-reveals-weird-wobbling-jets-in-rare-sun-facing-tail
Pre-perihelion detection of a wobbling high-latitude jet in the interstellar comet 3I/ATLAS
https://arxiv.org/pdf/2512.12819
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