北京
單一視角看世界，最大的問題就是老拿著自己的那把尺子丈量世界，得出的結論自然都是自己好。
俗話說：手里拿把錘子，看什么都像釘子。在這樣狹隘的視野里，你得不出客觀公正的結論，自然更不能從這種單一視角中汲取多少可借鑒的歷史教訓。你會一直在自我中心、自我認同的觀念里打轉。
比如說，今天我們提起“文明”和“野蠻”的分別，會天然地認為：有文字、有歷史、有文化、有藝術，有豐富的文化積累，就是文明；而沒有發明文字，沒有文字記載的歷史，只能靠口口相傳，缺少文化積累和藝術成就，那就是野蠻。
這種判斷對嗎？當然，類比本身沒錯，但絕不全面。
美國建國才250年，它比古埃及、古印度更野蠻嗎？我們當然不能這么講。為什么？因為它的科技發達，人的自由程度高，所以我們說它文明。
這就對了。
今天，我再拋出一個新的觀點：野蠻與文明的另一個重要區分點，不是文化。
美國人有文化嗎？他們被歐洲人，以至于全世界人嘲笑的地方，恰恰是“沒文化”。但這并不意味著他們野蠻，因為他們有很多領域——包括但不僅限于科技——都在世界領先。所以，科技發達，也是區分文明與野蠻的一個重要維度。
之前我們看得還不夠清楚，現在這一點越來越明晰了：理工科在大學教育中占了絕對主導的位置，全國各大院校減少了多少文科專業；美國限制我們最嚴厲的，也是大量限制理工科學生出國留學。這些都證明了同一個趨勢。
其實在古代也是一樣的。
現在我們提起橫掃歐亞大陸的蒙古帝國，首當其沖的印象自然還是“野蠻”。因為他們所到之處，無差別屠殺人民，繁華的都市被夷為平地，撒上草籽，萬馬踏平，變成牧場；焚燒典籍，消滅文化，使這里的人民陷入蒙昧；毀掉教堂，消滅文明的火種——這不是野蠻是什么？這是妥妥的野蠻。
可他們僅僅只是野蠻嗎？也不盡然。
蒙古鐵騎為什么那么厲害？憑什么打遍天下無敵手，快馬彎刀趟山河？最主要的原因，就是因為他們當時擁有非常強的冶鐵技術，造出的武器獨步天下。這才是他們能征服世界的必殺技。
大家知道“蒙古”最早是什么意思嗎？“蒙古”一詞最早叫“忙豁勒”，原意就是“永恒之火”或“鍛鐵”的意思。始于10世紀，并于12、13世紀達到頂峰的草原英雄時代，其核心推動力，無疑就是鐵。
從唐朝末年起，草原民族就學會了用煤炭冶煉高純度鐵的精煉法，鐵的生產迅猛發展，對契丹和女真產生了非常重要的影響，蒙古也因此獲得了爆發性的能量。而鐵的冶煉技術，最早可以推溯到6世紀的突厥部落。
如果沒有鐵的精煉技術，沒有馬蹄鐵的發明，蒙古軍隊就不可能以如此驚人的速度橫掃半個世界。
所以，不管從哪個角度看，點燃13世紀蒙古帝國所向披靡力量的，正是炙熱的鐵的能量。
我們不能只盯著自己那套所謂的“正統”來解讀歷史，而要從其他民族的視角去看待整個歷史發展的脈絡。我們會發現，先后稱霸草原的突厥、契丹、蒙古，其實一脈相承，而以一貫之的“鐵”，正是他們的中堅力量。
柔然的手工業就是冶鐵、造車、制造盔甲，而突厥，最早就是專門給柔然打鐵的“鍛奴”——他們被稱為“突厥”，意思就是“鐵匠”。
大家可能不知道，契丹建立的國號叫“遼”。這個“遼”字，意思并不是遼闊，在契丹語中，它就是“鑌鐵”的意思。蒙古的祖先叫“室韋”，室韋與契丹同源。
這些草原民族，可能在農耕上、在文化藝術上、在詩詞文章上，沒有中原人那么有優勢；可是在武器制造上，在武器制造最基礎的工藝——冶鐵上，他們絕對不比中原人差，那是相當先進。
一個實力強大的民族，軍事實力才是其最直接的體現，而武器制造的最基礎工藝，就是這炙熱的鐵。
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