美財長闖大禍,一句話差點讓美國80年的傳統盟友徹底鬧掰,英國財長當場發火翻臉,美英關系好不起來了嗎?
今年美英關系迎來重大考驗,據觀察者網消息,當地時間5月5日英媒《金融時報》報道稱,上個月在美國華盛頓,英美財長爆發激烈爭執。英國財政大臣里夫斯在接受美媒采訪時,直言不諱批評美國對伊朗的行動。
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美財長貝森特在當日與其會面時,嚴厲訓斥里夫斯,搬出“伊朗可能用核武器打擊英國”的假設威脅英國。里夫斯忍無可忍,當場跟美財長翻臉,重申她對美伊戰爭的觀點。報道指出,兩人大吵了一架,但后來還是進行過溝通,在其他議題上保持良好的關系。不過這進一步凸顯出美英在伊朗上的分歧,更暴露出美英80年的特殊關系已經出現明顯裂痕,就算英國國王親自訪問,也難以回到從前。
英國在這場戰爭中其實非常脆弱,之前我們談到,英國試圖借戰爭的機會和歐盟重新建立友好關系,包括經濟貿易和能源安全。英國的天然氣和石油幾乎都依賴進口,它離開歐盟后就沒了歐盟做后盾,經濟嚴重受沖擊。
國際貨幣基金組織已經下調了對英國經濟增長的預期,而且是七國集團中下調最多的,其中最大的原因就是英國的能源脆弱性。英國央行在上周發布了美伊戰爭以來的全面經濟展望報告,警告出現最為嚴峻的情況時,央行將采取“強力”貨幣緊縮政策。
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所以英國在伊朗問題上對美國相當強硬,要求美國盡快為沖突降級。而美國不僅對伊朗動用軍事手段,還動用金融手段,于是英國財長里夫斯前往華盛頓之前,就強烈抨擊戰爭的損害,譴責這場沖突是愚蠢行為,給家庭和消費者帶來切實的傷害。
盡管里夫斯強調,雙方只是在具體問題上存在分歧,兩國關系依然十分良好,但美英關系已經有明顯的裂痕,伊朗問題只是放大了雙方的不滿。看起來雙方的分歧在于對伊朗的支持力度和經濟問題,本質卻是英美利益責任分配不均。
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從丘吉爾的鐵幕演說正式提出以來,雙方的關系已經持續了80年,中間雖然有分歧,但從未像今天這樣嚴重和公開化。美財長用伊朗可能對英國發動核打擊來威脅英國,英國財長里夫斯不甘示弱,直接憤怒回擊。
英國方面對美國非常不滿,雖然之前英國國王查爾斯親自訪問美國,但只要能源危機和戰爭不徹底平息,美英的分歧就會持續,雙方關系可能會進一步惡化。而這反映出英國的真實訴求,誰來為美伊戰爭承擔代價和責任?誰為美英的分歧與利益承擔責任?
前面提到,英國在美伊戰爭下已經有明顯的經濟問題,美國發動戰爭導致的能源沖擊和成本令英國苦不堪言。美國卻還在試圖讓盟友為戰爭背書,繼續為美國已經明顯失敗的戰爭行為挽尊,英國拒絕為美國的說辭買單。
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美國之前還推出“對等關稅”政策,雖然對英國是稅率較低,還最早和英國簽署貿易協議,但“對等關稅”沖擊全球貿易體系,英國也會承受全球經貿不穩定的損失。同時特朗普政府對烏克蘭的援助越來越少,讓英國等歐洲國家對烏克蘭援助的開支增大,同樣令英國不滿。
美國在這些經貿外交和軍事方面的行為,都出于“美國優先”原則,特朗普政府不在乎會不會損害盟友的利益,他們只想不擇手段地讓美國的利益最大化。簡單來說,特朗普強行改寫游戲規則,美國與盟友的利益平衡被打破,導致英國這樣與美國保持特殊關系80年的盟友都不滿,矛盾越來越激烈和公開化。
英美的特殊關系,在特朗普執政時期應該難以修復。特朗普政府的“美國優先”原則,是其一切外交政策的核心,彰顯特朗普對選民的承諾,特朗普很難態度大變,突然對盟友和其他國家友好。
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特朗普此前不僅攻擊英國沒有第一時間讓美國使用其軍事基地打擊伊朗,還攻擊首相斯塔默本人。英王前些時候到訪美國,在美國發表的演講多次強調英美的歷史聯系,強調對烏克蘭援助和北約團結的重要性,就是想緩和英美關系。
美國方面雖然表現積極,給了最高規格接待,但雙方談到的東西很有限,沒有重大的協議和進展。查爾斯作為國王沒有實權,即便政治象征性再強,也難以改變英美關系面對的現實分歧。
即便如此,我們依舊可以看出美國不可避免走向衰落,它得不到足夠的經濟和軍事紅利,無法解決內部矛盾,只能對外掠奪,甚至連盟友的利益都不放過。從這個角度看,美國的跨大西洋關系也回不到從前,甚至可能名存實亡。
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