北京
你有沒有想過，腳下踩著的巖石可能正在悄悄釋放一種清潔能源？
不是比喻，是真的在漏氣——漏的是氫氣。最近一群科學家在加拿大最古老的地殼上打了幾個洞，第一次直接測到了這種氣體從巖石里冒出來的速度。雖然每年只漏出8公斤，但這可能是打開一個巨大能源寶庫的第一把鑰匙。
事情要從氫氣的"顏色"說起。
氫氣本身無色無味，但能源行業給它涂上了各種顏色標簽來區分來源。市面上絕大多數是灰氫和棕氫——用天然氣或煤制取的，過程中碳排放驚人。好一點的叫藍氫，把產生的二氧化碳埋到地下。再好一點是綠氫，完全靠風電光伏電解水制取。但根據美國麻省理工學院的數據，美國生產的氫氣里，綠氫占比不到1%。
還有一種更罕見的：白氫。也叫"金氫"或"地質氫"，直接從地球內部自然產生，不需要人類動手制造。今年5月的一項研究估算，地球上可能儲存著足夠人類使用17萬年的白氫。但問題是——這東西在哪？怎么形成的？怎么把它弄出來？
新發表在《美國國家科學院院刊》上的研究給出了一些線索。多倫多大學和渥太華大學的科學家團隊盯上了一片叫"加拿大地盾"的古老地質構造。這是暴露在地表的遠古大陸地殼，由前寒武紀基巖組成，占了加拿大國土面積約一半，擁有地球上最古老的巖石。
他們第一次直接測量了這些巖石鉆孔中逃逸的氫氣：每年約0.008噸，也就是8公斤。研究還估算，這些氣孔會持續噴氣大約十年，并繪制了氣體積聚和分布的地圖。
研究負責人芭芭拉·舍伍德·洛勒在新聞稿中說，這項發現意味著"我們腳下巖石中存在關鍵且尚未開發的機會，可以獲得成本效益高的本土能源"。她補充，這還能"支持地方和區域工業中心，減少它們對進口碳氫燃料的依賴"。
舍伍德·洛勒同時參與了今年5月那項估算17萬年儲量的研究，兩項工作形成了呼應。
氫氣被寄予厚望，被認為是未來驅動汽車和整個社會的潛在能源。日本等國家正押注于氫能社會。但在更現實的當下，氫氣已經是生產化肥原料氨、石油精煉和煉鋼的關鍵原料。找到清潔的氫氣來源，對這些難以脫碳的工業部門意義重大。
不過，從發現氣體泄漏到真正規?；_采，中間隔著無數工程難題。加拿大地盾的氫氣流速目前只是涓涓細流，要變成能源基礎設施，需要找到儲量更富集、更易提取的地質構造?？茖W家還需要弄清楚這種地質氫究竟是如何在地下生成的——是巖石與水的高溫反應，還是更深層的地球化學過程？
一個有趣的悖論是：人類花了上百年學會用化石能源制造氫氣，現在才發現地球可能早就準備好了現成的版本。這像是能源版的"騎自行車找自行車"——我們繞了一大圈，才注意到腳下的答案。
但科學上的"發現"和商業上的"可用"從來不是一回事。17萬年的儲量估算聽起來像永恒，但前提是人類能學會安全、經濟地把它從巖石縫隙里請出來。在那之前，白氫仍然是一個充滿誘惑的問號——關于地球內部還有多少我們不知道的化學工廠，關于能源轉型是否比我們想象的更有余地。
至少現在，我們知道該往哪里打洞了。
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
