奶牛能認(rèn)臉還能"聽(tīng)聲辨人"，科學(xué)家剛證實(shí)這事

你有沒(méi)有想過(guò)，每天給你家貓鏟屎、給狗喂糧，它們到底知不知道你是誰(shuí)？對(duì)養(yǎng)寵物的人來(lái)說(shuō)，這問(wèn)題可能有點(diǎn)扎心。但科學(xué)家最近把目光投向了一種更"打工人"氣質(zhì)的動(dòng)物——奶牛，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了一個(gè)挺有意思的事：這些看起來(lái)憨憨的反芻動(dòng)物，不僅能認(rèn)出熟悉的人臉，還能把聲音和臉對(duì)上號(hào)。

這事是法國(guó)國(guó)家農(nóng)業(yè)、食品與環(huán)境研究院（INRAE）的科學(xué)家剛搞清楚的。他們想知道，奶牛這種被人類(lèi)馴化了一萬(wàn)多年的動(dòng)物，腦子到底好不好使。

為什么偏偏是奶牛？

研究團(tuán)隊(duì)的頭兒是Océane Amichaud，她和同事在論文里解釋了這個(gè)選題邏輯。奶牛是群居動(dòng)物，10500年前就被人類(lèi)馴化了。它們的視力其實(shí)不錯(cuò)，視野能達(dá)到330度——幾乎是個(gè)全景攝像頭。但奇怪的是，"奶牛對(duì)人類(lèi)的社會(huì)認(rèn)知能力研究得很少"。

這話翻譯一下就是：科學(xué)家知道狗能認(rèn)人、馬能認(rèn)人，連羊都有相關(guān)研究，但奶牛這塊幾乎是空白。而奶牛又特別值得研究，因?yàn)?乳牛從出生起就和人類(lèi)密切接觸"——人工喂奶、每天擠奶，打交道的機(jī)會(huì)比很多寵物還多。

研究團(tuán)隊(duì)覺(jué)得，既然這么多家養(yǎng)動(dòng)物都被證明能識(shí)別人臉，"如果牛做不到反倒奇怪了"。于是他們決定動(dòng)手驗(yàn)證。

實(shí)驗(yàn)怎么做的？

實(shí)驗(yàn)對(duì)象是32頭Prim' Holstein奶牛，就是最常見(jiàn)的黑白花奶牛。科學(xué)家給它們看了一段段視頻——都是男人的臉，有些是奶牛熟悉的飼養(yǎng)員，有些是完全陌生的陌生人。

第一步是"靜音測(cè)試"。視頻沒(méi)有聲音，科學(xué)家只觀察奶牛盯著屏幕看多久。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，奶牛看陌生臉的時(shí)間明顯更長(zhǎng)。這說(shuō)明它們能區(qū)分"這人我見(jiàn)過(guò)"和"這人誰(shuí)啊"。

第二步更復(fù)雜，叫"跨模態(tài)識(shí)別"。科學(xué)家同時(shí)播放視頻和音頻——視頻里是兩個(gè)男人的臉（一熟一陌生），音頻是其中一人的聲音，兩個(gè)人說(shuō)的是完全一樣的句子。科學(xué)家想看看，奶牛能不能把聲音和正確的人臉配對(duì)。

結(jié)果又對(duì)了。當(dāng)聲音和臉匹配時(shí)，奶牛看屏幕的時(shí)間更長(zhǎng)。這意味著它們腦子里有個(gè)"聲音-人臉"的對(duì)照表，能交叉驗(yàn)證。

第三步測(cè)的是情緒反應(yīng)。科學(xué)家給奶牛戴上心率監(jiān)測(cè)器，看這些視頻會(huì)不會(huì)讓它們心跳加速——不管是看到熟人還是陌生人，是聽(tīng)到熟悉的聲音還是陌生的聲音。

但這次啥也沒(méi)發(fā)生。心率數(shù)據(jù)平平，"熟悉或陌生的面孔和聲音似乎都沒(méi)有影響奶牛的情緒反應(yīng)"。用大白話說(shuō)：認(rèn)是認(rèn)出來(lái)了，但內(nèi)心毫無(wú)波瀾。

這發(fā)現(xiàn)意味著什么？

研究團(tuán)隊(duì)把結(jié)論寫(xiě)得很克制："我們的結(jié)果表明，奶牛能夠區(qū)分熟悉和不熟悉的個(gè)體，并對(duì)這些人形成跨模態(tài)表征。"

"跨模態(tài)表征"是個(gè)術(shù)語(yǔ)，說(shuō)人話就是奶牛腦子里有個(gè)多感官檔案——不光記得你長(zhǎng)啥樣，還記得你說(shuō)話啥聲兒。這種能力在動(dòng)物認(rèn)知里不算頂級(jí)，但也不是誰(shuí)都有。

論文最后提了個(gè)方向：以后可以研究"奶牛是否能根據(jù)互動(dòng)對(duì)象調(diào)整自己的行為"。如果奶牛真能看人下菜碟，那說(shuō)明它們?cè)谌伺c動(dòng)物的關(guān)系里有一定"能動(dòng)性"——不是完全被動(dòng)的 livestock，而是能主動(dòng)應(yīng)對(duì)不同人類(lèi)的 social animal。

這項(xiàng)研究這個(gè)月剛發(fā)表在《PLoS ONE》期刊上。作者列表是O. Amichaud等人，論文標(biāo)題很長(zhǎng)：《Cows visually discriminate and cross-modally recognise familiar and unfamiliar human faces in videos》，DOI是10.1371/journal.pone.0329529，有興趣的可以自己去翻。

一點(diǎn)個(gè)人感想

這個(gè)研究讓我想到一個(gè)挺常見(jiàn)的誤解：我們總覺(jué)得"聰明動(dòng)物"才配被研究認(rèn)知能力——海豚、烏鴉、狗。奶牛？產(chǎn)奶的罷了。但I(xiàn)NRAE的科學(xué)家選了個(gè)看似平淡的切入點(diǎn)，反而挖出了被忽視的事實(shí)。

另一個(gè)細(xì)節(jié)是情緒反應(yīng)的缺失。奶牛認(rèn)出了人，但不激動(dòng)。這可能說(shuō)明它們的社交系統(tǒng)更偏向"功能性識(shí)別"——知道你是誰(shuí)，但沒(méi)必要像狗那樣搖尾巴。畢竟奶牛和人類(lèi)的進(jìn)化關(guān)系不一樣：狗是合作伙伴，奶牛是……嗯，同事？

最后，這項(xiàng)研究對(duì)養(yǎng)殖業(yè)可能有實(shí)際意義。如果奶牛真能區(qū)分不同飼養(yǎng)員，那換人的時(shí)候會(huì)不會(huì)有適應(yīng)期？熟悉的飼養(yǎng)員是否能減少應(yīng)激？這些問(wèn)題論文沒(méi)答，但給后續(xù)研究開(kāi)了個(gè)口。

科學(xué)有時(shí)候就是這樣：先證明一件"聽(tīng)起來(lái)合理但沒(méi)人驗(yàn)證過(guò)"的事，然后發(fā)現(xiàn)背后還有一堆新問(wèn)題。