為什么孫正義要把百億美元級(jí)的AI數(shù)據(jù)中心砸在法國(guó),而不是繼續(xù)在美國(guó)加碼?答案可能比你想象的簡(jiǎn)單——電,而且是穩(wěn)定、便宜、低碳的核電。
根據(jù)最新披露的計(jì)劃,軟銀集團(tuán)將投入最高750億歐元(約合870億美元),在法國(guó)全境建設(shè)總?cè)萘窟_(dá)5吉瓦的人工智能數(shù)據(jù)中心。第一階段鎖定北部上法蘭西大區(qū),出資450億歐元(約520億美元),在敦刻爾克周邊的Loon?Plage、Bosquel和Bouchain三個(gè)地點(diǎn)部署3.1吉瓦的算力基礎(chǔ)設(shè)施,目標(biāo)在2031年前投運(yùn)。孫正義與法國(guó)總統(tǒng)馬克龍會(huì)在周一的“選擇法國(guó)”峰會(huì)上正式簽署這一項(xiàng)目。
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攤開(kāi)這張藍(lán)圖,最顯眼的不是芯片數(shù)量,而是電力保障。法國(guó)國(guó)家電力公司EDF和施耐德電氣作為合作伙伴,構(gòu)成了這座數(shù)字堡壘的能源與設(shè)備底盤。EDF會(huì)交出Bouchain一處退役電廠的場(chǎng)地,供軟銀改造再利用。而施耐德電氣則與軟銀一道,在敦刻爾克港打造一個(gè)制造集群——兩家工廠,一家由軟銀負(fù)責(zé)生產(chǎn)數(shù)據(jù)中心的外殼結(jié)構(gòu),另一家由施耐德集成電力模塊與配電設(shè)備。這相當(dāng)于把蓋樓和裝電箱搬到了同一個(gè)碼頭,設(shè)備從生產(chǎn)線直接上船,整套流程被壓進(jìn)一條預(yù)制化的工業(yè)流水線里。
軟銀看中法國(guó)的理由,孫正義本人用一句話點(diǎn)破:法國(guó)是電力生產(chǎn)國(guó)和出口國(guó),這一點(diǎn)對(duì)AI基礎(chǔ)設(shè)施投資“絕對(duì)具有決定性”。法國(guó)約70%的電力來(lái)自EDF運(yùn)營(yíng)的核反應(yīng)堆,這讓它穩(wěn)坐全球最大電力凈出口國(guó)的位置,工業(yè)電價(jià)不到英國(guó)的一半。對(duì)動(dòng)輒吃掉一個(gè)中型城市用電量的超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心來(lái)說(shuō),電價(jià)差就是成本生死線。而且核電出力穩(wěn)定,不受天然氣價(jià)格波動(dòng)和日照風(fēng)力變化影響,提供的是一種可預(yù)測(cè)的算力成本曲線。
把視線轉(zhuǎn)向美國(guó),反差就格外刺眼。軟銀計(jì)劃在俄亥俄州落地10吉瓦的數(shù)據(jù)中心,但當(dāng)?shù)仉娋W(wǎng)遠(yuǎn)無(wú)法覆蓋這樣的吞電巨獸。公司只能自建整套發(fā)電設(shè)施,一座估算造價(jià)約330億美元的天然氣電廠,發(fā)電量約9.2吉瓦。這還不算美國(guó)許多州正面臨的電網(wǎng)擁堵和居民反對(duì)——高壓線路鋪設(shè)屢屢受阻,而法國(guó)這邊,軟銀直接插進(jìn)一張現(xiàn)成的低碳電網(wǎng),跳過(guò)了發(fā)電建網(wǎng)的漫長(zhǎng)周期。一邊是從零造電廠,一邊是接入全國(guó)核電機(jī)組,兩種路徑的差異正在重塑全球AI基建的選址邏輯。
此次法國(guó)布局還透露出軟銀更深層的工業(yè)野心。與施耐德電氣的合作,把數(shù)據(jù)中心建造推到預(yù)制化、模塊化的方向,與此前軟銀的自有水基數(shù)據(jù)中心電池、Arm芯片架構(gòu)和機(jī)器人業(yè)務(wù)連成一條縱貫線。從底層IP到上層算法部署,從電池到機(jī)柜再到園區(qū),軟銀試圖把AI落地的每個(gè)環(huán)節(jié)都攥在自己手里。當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還在糾結(jié)電從哪里來(lái)時(shí),它已經(jīng)想在核電站旁邊開(kāi)一條裝配線,把數(shù)據(jù)中心像集裝箱一樣量產(chǎn)。
870億美元的數(shù)字,背后是一張從核電站出線端直連服務(wù)器總線的垂直整合圖紙。法國(guó)用退役電廠和核電出口能力換來(lái)了這筆歐洲最大AI基礎(chǔ)設(shè)施投資,而軟銀則用這筆錢買到了美國(guó)項(xiàng)目暫時(shí)還無(wú)法提供的確定性:電價(jià)、電網(wǎng)和公眾接受度。對(duì)于正在焦灼于電力瓶頸的AI產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō),這或許比任何芯片突破都更具現(xiàn)實(shí)沖擊力。
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