北京
溫尼伯噴氣機正面臨隊史一個相當關鍵、決策壓力極大的休賽期。經歷了一個無緣季后賽的艱難賽季后，總經理凱文·切維爾戴奧夫需要重新搭建一套能快速重返季后賽討論的陣容。擺在桌面上的一個核心問題是，在即將到來的NHL選秀大會上，他們該如何處理手中的首輪第八順位選秀權。據報道，球隊內部已在考慮是否將這支簽打包交易，換取能立即上場對抗的戰力，而不是等待新秀慢慢成長。
但如果切維爾戴奧夫選擇按兵不動，讓選秀池里的名字按順序滑到自己面前，那也有幾份真正讓人興奮的可能性。今年選秀話題度最高、順位預測持續在往上走的球員之一，就是十七歲的中鋒卡萊布·馬爾霍特拉。他是前NHL資深前鋒曼尼·馬爾霍特拉的兒子，剛剛在安大略冰球聯盟的布蘭特福德斗牛犬隊完成了一個非常出色的處子賽季。常規賽他打了六十七場，交出二十九球、五十五次助攻、合計八十四分的成績單，還幫助球隊拿下了常規賽積分榜第一的位置。對于一個第一年打OHL的球員來說，這種產量本身就值得拿出來單獨說。而進入季后賽后，他的表現又整整往上拔了一個檔次，在十五場季后賽中拿下十三球、十三次助攻、總計二十六分，帶著布蘭特福德一路打到OHL西部決賽，最終在第七場才倒在巴里小馬隊面前。
各家選秀排行榜也在反映球探圈對他天賦的趨同判斷。Sportsnet的杰森·布卡拉甚至把他排到了第三順位，而Elite Prospects、《冰球新聞》的瑞安·肯尼迪、Daily Faceoff、McKeen's Hockey以及Sportsnet的山姆·科森蒂諾，都不約而同把這個中鋒放進了前五名之列。不過并非所有人都給出同一種劇本，Dobber Prospects和《冰球新聞》的托尼·費拉里都把他放在了前十五名之外，反映了球探群體里的一些意見分歧——關于他的天花板究竟在哪里，以及他在青少年級別的成功，多快能轉化到職業賽場上。而正是這種不確定性，才讓溫尼伯在這組對話里處在一個特別有意思的位置。
如果噴氣機拿著第八順位等了又等，而馬爾霍特拉的名字仍然未被叫到，那就意味著這支球隊將用一支中等順位，得到一個大量聲音預期會在更靠前順位被摘走的、有真實價值的新人。他已經有六尺二、一百八十三磅的體格，恰好是NHL球隊在尋找中鋒時偏愛的那種框架尺寸。雖然下賽季他已承諾加入波士頓大學，但以目前展現出來的成長軌跡來看，他推向真正有意義的NHL出場時間，可能比一條典型大學成長路徑快得多。對一支既需要贏在當下、又不能徹底忽視未來的噴氣機隊而言，一個擁有馬爾霍特拉這種量級的球員，正好提供了一種可以兼顧雙方的中間選項。無論切維爾戴奧夫最終是交易掉這支簽，還是親自用掉它，第八順位的決策都將在未來多年里左右這支球隊的走向。
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