四川
▲紅星新聞特約記者 張楠
可能早在世界杯抽簽結束之后，L組這場英格蘭隊對陣克羅地亞隊的比賽就被看作是小組賽最精彩的比賽。擴軍至48支隊伍，讓小組賽的比賽質量大大縮水，“死亡小組”的概念幾乎不復存在。然而，能把兩支曾打進世界杯半決賽的球隊分到同一小組，也算是擴軍后小組賽的一個驚喜。
而這，也是我因為簽證問題，姍姍來遲迎接的第一個比賽。開戰即巔峰。
相較奪冠呼聲更高的英格蘭隊，其實克羅地亞隊一個莫德里奇就足以撐起全隊的話題。賽前新聞發布會上，即便是凱恩都要單獨評價一下莫德里奇最后一舞。而代表球隊出席賽前發布會的莫德里奇就更是成為了全場的主角——幾乎95%的問題都是拋給他的，就連主教練達利奇僅有的兩個問題，還有一個是關于他的。
▲莫德里奇在賽前新聞發布會 圖據IC photo
說到莫德里奇，我想起2024年歐洲杯。當時在一場克羅地亞隊的賽后新聞發布會上，原本記者在發布會上是不能提出太多私人想法和問題的，而一個看似中年的意大利記者，顯然從年齡看不是新人。他拿起話筒對臺上的莫德里奇說：“我知道作為一個記者不應該在這個場合說這樣的話，但是我還是想跟你說，你能不能再堅持堅持，再多踢幾年？”瞬間，現場記者沒有對他的問題嗤之以鼻，而是都在默默點頭。
莫德里奇很少去直接回應這樣的問題，但他卻一再強調關于享受足球的心態。
在這場和英格蘭隊的賽前發布會上，他再次提到的夢想的話題：“每個人都有夢想，有些人實現了，有些人沒有實現。但這些其實都不重要。重要的是，享受追逐夢想的過程。”盡管他沒有直接透露自己的夢想，但都知道他心里一定還有想要堅持的目標。
開賽前，我在場外碰到了一個來自克羅地亞的老球迷，他曾經隨克羅地亞隊看了7屆世界杯。他隨身帶了一面旗子，上面印著自己去過的世界杯，下面則印著莫德里奇的名字，他自己也穿著莫德里奇的球衣。“我相信這不是他最后一次大賽，他依然還有很多想要追求的。”球迷的希冀何嘗不是他的心聲呢？
對于這場比賽我們有著很多猜測，會不會像八年前那樣，克羅地亞隊最終獲得勝利，莫德里奇也有著精彩的表現？但足球就是這樣，如果一切都按照劇本去寫，或許就失去了他本身的意義。
▲莫德里奇 圖據IC photo
莫德里奇在第58分鐘被換下場，盡管在組織進攻方面他依然還是起到了重要的作用。但上半場英格蘭隊獲得的點球，也跟他相對令人有些匪夷所思的犯規有關。面對下半場重新調整后進攻節奏更快的英格蘭隊，他不得不投入更多的精力去防守。已經下降的體能，也讓主帥達利奇最終將他換下場。
每每在大賽中被提到的“諸神的黃昏”，在本屆世界杯上，這般溫柔又遺憾的落幕還在不斷地重復上演，從卡塔爾到美加墨。其實，不希望他們離開的又何止是我們。
比賽結束，從賽場出來，依然看到了很多身穿莫德里奇球衣的球迷。一位坐在輪椅上的老人，就是這樣長途跋涉從克羅地亞到美國看球。“即便這屆世界杯是他最后一屆比賽，我們依然感謝他曾經給我們帶來的一切。更何況，這才是小組賽，我們還有時間去陪他享受追逐夢想的過程。”
是啊！世界杯從不會為任何人停留，但留下的回憶終究會陪伴一生。我知道，無論時隔多少年，我會記得這個比賽日，在得州的驕陽里，莫德里奇依舊熱烈地走近黃昏。
紅星新聞特約記者 張楠
編輯 歐鵬 審核 高升祥
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