在馬斯克(Elon Musk)旗下SpaceX公司以1.75萬億美元估值沖刺公開上市之際,一份提交給監(jiān)管機構(gòu)的IPO文件披露了該公司下一代火箭“星艦”(Starship)驚人的資金消耗速度。
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星艦是人類有史以來建造的最先進、最強大的火箭系統(tǒng)。
圖源:X Freeze
2023年4月20日,星艦首飛,短短3年內(nèi),就完成了本該十幾年才能取得的進步。從首飛爆炸,到如今準(zhǔn)備推出 V3 版本/第12次試飛,期間實現(xiàn)了:
全新的星艦 V3 + 超重助推器; 猛禽3發(fā)動機,真正的工程杰作(更簡單、更輕、推力創(chuàng)紀(jì)錄); 升級的發(fā)射臺 + 全新的二號發(fā)射場; 11次綜合飛行測試,包含入軌嘗試、再入返回、以及多次空中助推器捕獲。
01
150億美元 vs 4億美元:星艦的“吞金”體量
據(jù)路透社審閱的SpaceX保密IPO注冊文件顯示,該公司已在下一代“星艦”火箭的研發(fā)上投入了超過150億美元(約合人民幣1085億元)。
這一數(shù)字有多驚人?對比一下就知道:作為目前全球發(fā)射頻率最高的火箭,SpaceX的功勛級火箭“獵鷹9號”(Falcon 9)整個研發(fā)費用僅為約4億美元。星艦的投入是其近38倍。
SpaceX在文件中坦言:“我們正通過追求大規(guī)模、快速且完全可復(fù)用的火箭技術(shù),持續(xù)加大投資以擴大領(lǐng)先優(yōu)勢,其中就包括對下一代火箭星艦投入的超過150億美元。”
02
星艦成敗,牽動SpaceX商業(yè)帝國
星鏈(Starlink)升級:SpaceX計劃在2026年下半年發(fā)射最新一代“V3”星鏈衛(wèi)星。星艦巨大的載荷艙為V3量身打造,一次可發(fā)射多達(dá)60顆,而獵鷹9號一次只能發(fā)射二十多顆小得多的星鏈衛(wèi)星。星艦的經(jīng)濟性,直接決定了星鏈網(wǎng)絡(luò)的升級與擴張能力。
月球與火星:星艦是馬斯克載人登月、殖民火星愿景的核心運載工具。美國宇航局(NASA)的“阿爾忒彌斯”(Artemis)登月計劃已為此向SpaceX支付了至少30億美元。
AI太空計算:馬斯克更宏大的設(shè)想是,利用星艦在太空部署數(shù)千顆AI計算衛(wèi)星,作為地球上高能耗數(shù)據(jù)中心的替代方案。
文件顯示,星艦項目目前已吞噬了SpaceX絕大部分的研發(fā)資金。僅2025年一年,SpaceX太空領(lǐng)域的研發(fā)投入就高達(dá)30億美元,全部流向了星艦項目,較2024年的18億美元激增。
03
屢敗屢戰(zhàn):從爆炸中飛速迭代
自2023年以來,SpaceX已進行了11次星艦綜合試飛,既有壯觀的失敗,也有驚人的突破。最令人印象深刻的里程碑,莫過于用巨大的機械臂成功捕獲返回地面的超重助推器,這一操作旨在將復(fù)用周轉(zhuǎn)時間縮短至極致。
然而,成功的光環(huán)背后是巨大的挑戰(zhàn)。試飛的失敗已迫使SpaceX對星艦進行了數(shù)百項設(shè)計更改。SpaceX前飛行可靠性副總裁、元老級員工漢斯·柯尼希斯曼(Hans Koenigsmann)形容:“星艦和獵鷹9號完全是兩種‘動物’。”
04
三大“攔路虎”:水、燃料和太空加油
即便投入巨資,SpaceX在文件中也不得不承認(rèn),星艦要實現(xiàn)馬斯克“每年發(fā)射數(shù)千次”的目標(biāo),仍有幾個前所未有的障礙需要克服。
1. 龐大的地面基礎(chǔ)設(shè)施
一次星艦發(fā)射,需要消耗相當(dāng)于244輛油罐車裝載的天然氣,以及約100萬加侖(約378萬升)的水來抑制發(fā)射時的劇烈聲波振動。
航天研究機構(gòu)Quilty Space的總裁克里斯·奎爾蒂(Chris Quilty)直言:“現(xiàn)有的供水系統(tǒng)根本無法支撐這種規(guī)模的發(fā)射。”
2. 危險的太空加油
對于月球和火星的深空任務(wù),在軌燃料加注是不可回避的核心環(huán)節(jié)。星艦的飛船版本需要與“油罐車版”星艦在軌對接、轉(zhuǎn)移超低溫液氧和甲烷。這是從未被驗證過的復(fù)雜技術(shù)。
SpaceX在文件中坦承:“在軌燃料加注非常復(fù)雜,我們尚未進行過演示或嘗試。我們可能無法按當(dāng)前預(yù)期的時間表,甚至永遠(yuǎn)無法成功開發(fā)、商業(yè)化或規(guī)模化這些戰(zhàn)略舉措。”
柯尼希斯曼則認(rèn)為:“這可能是最后一個重大挑戰(zhàn)。如果解決了,我想后續(xù)的成功就指日可待了。”
3. 可重復(fù)使用的熱防護系統(tǒng)
飛船再入大氣層時,隔熱罩必須能承受極高溫度的反復(fù)燒蝕。這是實現(xiàn)快速復(fù)用的核心技術(shù)難題。
05
下一個關(guān)鍵節(jié)點:V3原型機首飛
目前,SpaceX正經(jīng)歷星艦項目有史以來最長的試飛間隔(自2024年10月上次試飛后)。下一次試飛將首次啟用星艦V3原型機。
SpaceX星艦工程總監(jiān)查理·考克斯(Charlie Cox)在X平臺發(fā)布的視頻中表示:“V3版本基本上是飛船的‘重新設(shè)計’。”
NASA“載人著陸系統(tǒng)”(HLS)項目副經(jīng)理肯特·喬納基(Kent Chojnacki)強調(diào):“NASA的載人登月器將基于V3版本。這第一次飛行將至關(guān)重要。”
最后,星艦第12次飛行(Starship Flight 12)不早于北京時間5月13日06:30,窗口時間為北京時間06:30至08:43(星艦基地當(dāng)?shù)貢r間5月12日17:30至19:43)。
最后,星艦不僅是SpaceX的一場技術(shù)豪賭,更是人類邁向全復(fù)用、航班化太空運輸時代最昂貴的一塊跳板。
參考
https://www.reuters.com/business/autos-transportation/spacex-spending-starship-tops-15-billion-rush-airline-like-rocketry-2026-05-01/
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