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妮可·史密斯（Nicole Smith）每周要給她的2021款Jeep Compass加滿3次油，以應對漫長的通勤需求。她每周3次從弗吉尼亞州弗雷德里克斯堡的家中前往首都華盛頓攻讀研究生學位，單程50英里。
華爾街日報報道截圖
現年35歲的史密斯和丈夫于2023年從離華盛頓特區更近的一座城鎮搬到那里，目的是為了尋找更經濟實惠的住房。如今，她正受到更高汽油價格的沖擊。與今年早些時候相比，她每月加油開支增加約200美元。
“我現在最主要放棄的就是減少娛樂活動、減少周末外出、減少旅行。”史密斯說。她已從華盛頓特區陸軍國民警衛隊退役，目前正在學習公共衛生專業。她和丈夫靠丈夫的陸軍薪水以及她的殘疾福利生活。
“最令人沮喪的是，你這個月原本按一個金額做預算，到了下個月卻又變成另一個金額。”史密斯說。她每次單程通勤最多可能要花兩小時在車流中穿行。
自疫情以來，美國長途通勤族的隊伍不斷擴大，許多勞動者為了更便宜的住房和更大的居住空間，搬到了距離市中心更遠的地方。與此同時，居家辦公時代也轉向了全職到崗與混合辦公并存的模式。如今，那些單程通勤時間達到90分鐘或更長的所謂“超級通勤者”，如果必須開車上班，正在付出格外沉重的代價。
如果汽油價格維持在當前高位，一名駕駛平均油耗的新車、每個工作日單程通勤75英里的通勤者，僅上下班加油每月就可能花費約500美元。若是在加州等高成本州，再加上更多里程，支出還會進一步增加。
根據美國汽車協會（AAA）數據，截至周三，全美普通汽油均價達到每加侖4.54美元，較2月底美國與以色列首次襲擊伊朗以來上漲52%。全美各地汽油均價從俄克拉荷馬州的3.96美元到加州的6.16美元不等。
斯坦福大學與INRIX研究人員2024年的一項研究發現，在美國10大城市中，駕車通勤距離達到75英里或更遠的人數在4年前疫情暴發后增加約三分之一。該研究作者之一尼古拉斯·布盧姆（Nicholas Bloom）表示，居家辦公的人數在2020年激增，2021年至2023年回落，2024年以后趨于平穩，這表明該研究的結論仍然成立。
他補充稱，有證據顯示，至少有一些美國人現在正試圖花更多時間在家辦公。根據布盧姆的數據，2026年2月居家辦公天數占比為24.7%，到2026年3月上升至26.9%。
布盧姆表示：“換一種說法，如果任一工作日約有1.5億美國人在工作，居家辦公天數增加2.2個百分點，就意味著額外約300萬美國人在家辦公?！?/p>
不過，根據斯坦福的研究，目前仍有近63%的勞動者完全現場辦公，高于2021年底略高于一半的比例。還有許多勞動者每周至少部分時間必須通勤。
加州薩克拉門托的一名會計伊萬·蘭普蒂（Ivan Lamptey）每周5天凌晨5點離家，開車單程約120英里前往舊金山灣區城市弗里蒙特上班。他的2020款寶馬3系需要加高級汽油，而加州高級汽油目前平均價格已超過每加侖6.50美元。蘭普蒂估算，如今他每月油費和過路費合計約為1600美元。
他說，盡管汽油價格飆升，自己至今仍“有點固執”，尚未削減其他開支。50歲的蘭普蒂表示：“如果這種情況繼續下去，我可能不得不改變春季和夏季的休閑旅行計劃?！?/p>
他補充說：“我更多的是感到惱火?！?/p>
37歲的丹妮爾·格羅斯曼（Danielle Grossman）每周三天從休斯敦以北的家中通勤到休斯敦牲畜展與牛仔競技會（Houston Livestock Show and Rodeo），單程90分鐘。她在那里擔任傳播總監。她最近把一輛本田Passport SUV置換成新的起亞Telluride混合動力車，希望節省燃油成本，同時也在關注其他開支。
“如果我們有約會或者有事要辦，我們都會盡量避免開車進城，因為這些費用會不斷累積。”她說。
經濟學家認為，汽油價格上漲相當于對消費者征稅。
紐約聯邦儲備銀行近日發布的研究發現，近期燃油成本飆升對低收入家庭沖擊尤其嚴重，迫使他們收緊支出。
美國銀行研究所（Bank of America Institute）近期數據顯示，隨著更高燃油價格侵蝕預算，低收入消費者在3月削減了餐飲、休閑和旅行等類別的支出。
美國銀行研究部門發現，在過去家庭汽油支出占比上升的時期，包括2009年至2011年以及2016年至2018年，消費者會轉向購買更便宜的食品雜貨，并減少電子產品、家具等商品消費。
卡羅琳·斯塔茨（Carolyn Staats）的通勤距離十分驚人：她每周4次從加州洛斯巴諾斯家中前往灣區，擔任物理治療師助理，單程100英里。她開的是2025款本田雅閣混合動力車，但超長的里程仍讓成本不斷增加。
“這很讓人頭疼。”斯塔茨說。如今，她每天上班前都會先查看GasBuddy應用，今年也不再安排暑期度假旅行。
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