作為世界上人口最多的國(guó)家,印度擁有14.2億人口,卻在青年失業(yè)率居高不下的背景下,出現(xiàn)了生育率持續(xù)下滑的趨勢(shì)。總理納倫德拉·莫迪的主要盟友及相關(guān)團(tuán)體正積極倡導(dǎo)擴(kuò)大家庭規(guī)模,通過各類激勵(lì)政策應(yīng)對(duì)這一變化,引發(fā)廣泛關(guān)注。
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聯(lián)合國(guó)預(yù)測(cè)顯示,印度人口將持續(xù)增長(zhǎng)約40年,峰值約為17億,尚未出現(xiàn)人口萎縮的直接風(fēng)險(xiǎn)。但印度政府評(píng)估數(shù)據(jù)表明,2019至2021年期間,該國(guó)總生育率(TFR,即每位女性平均生育子女?dāng)?shù))已降至2,較1992至1993年的3.4大幅下降,低于人口自我更替所需的2.1。這一變化主要源于避孕藥具使用普及以及女性受教育程度提升,也促使部分政策制定者和印度教團(tuán)體提前布局,呼吁通過政府財(cái)政支持轉(zhuǎn)變小家庭趨勢(shì)。
南部安得拉邦率先推出具體激勵(lì)措施,該邦由地區(qū)政黨與莫迪所在政黨組成的聯(lián)合政府執(zhí)政,于上周末宣布修訂生育補(bǔ)貼政策,為生育第三個(gè)孩子的家庭提供3萬盧比(約合311美元)一次性現(xiàn)金補(bǔ)貼,第四個(gè)孩子補(bǔ)貼4萬盧比。此前該邦僅為二胎家庭補(bǔ)貼2.5萬盧比,且不向首胎家庭提供直接支持,此次調(diào)整凸顯了鼓勵(lì)多生育的導(dǎo)向,不過計(jì)劃實(shí)施時(shí)間尚未明確。
安得拉邦首席部長(zhǎng)錢德拉巴布·奈杜表示,許多國(guó)家因出生率下降陷入人口老齡化與經(jīng)濟(jì)壓力的困境,印度需引以為戒。“過去我們?nèi)ν七M(jìn)計(jì)劃生育,如今形勢(shì)已變,我們應(yīng)將孩子視為財(cái)富。”他的表態(tài)也反映出印度生育政策的轉(zhuǎn)向邏輯。
東北部小邦錫金也同步跟進(jìn),呼吁家庭多生育,并推出配套激勵(lì)政策,包括為期一年的產(chǎn)假、一個(gè)月的陪產(chǎn)假,以及體外受精相關(guān)財(cái)政支持,形成了多邦聯(lián)動(dòng)鼓勵(lì)生育的態(tài)勢(shì)。聯(lián)合國(guó)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,20世紀(jì)80年代中期,中國(guó)、日本、韓國(guó)等多個(gè)國(guó)家曾因出生率過高推行節(jié)育政策,到2015年紛紛轉(zhuǎn)向鼓勵(lì)生育,這也成為印度政策調(diào)整的參考依據(jù)之一。
頗具影響力的印度教團(tuán)體印度民族志工組織(RSS)——莫迪所在政黨的前身,也將擴(kuò)大家庭規(guī)模列為優(yōu)先事項(xiàng)。該組織秘書長(zhǎng)達(dá)塔特雷亞·霍薩巴萊上周表示,印度雖以年輕人口眾多為優(yōu)勢(shì),但總生育率持續(xù)下降,若不及時(shí)干預(yù),人口結(jié)構(gòu)失衡將引發(fā)社會(huì)緊張局勢(shì)。不過有觀察家指出,該組織及莫迪所在政黨的主張帶有宗教色彩,暗含對(duì)穆斯林等少數(shù)群體的擔(dān)憂,試圖通過鼓勵(lì)印度教家庭多生育維持人口結(jié)構(gòu)優(yōu)勢(shì),這也讓相關(guān)政策陷入爭(zhēng)議。
勞動(dòng)力技能與市場(chǎng)崗位不匹配、年輕人養(yǎng)育壓力激增,讓不少人對(duì)多生育望而卻步。此外,印度各邦生育政策存在明顯分歧,北方邦、阿薩姆邦等曾推出限制生育政策,規(guī)定多胎家庭取消公職資格、不得享受政府福利,這種政策搖擺也讓民眾難以形成穩(wěn)定生育預(yù)期,給鼓勵(lì)生育政策的推進(jìn)增添了阻力。
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