晚清巨富盛宣懷：家里兩名女傭，一個生了趙一荻，一個生了宋美齡

盛宣懷家中兩位女傭，一位育有趙一荻，一位育有宋美齡，這究竟有怎樣的歷史淵源？

1895年初，上海黃浦江的船塢里傳出抱怨：“又漲價？一箱茶葉要付三成運(yùn)費(fèi)，我們哪還有利？”輪船租價被英國洋行層層加碼，本土商人幾乎喘不過氣。這股悶氣最終匯成一個問題——中國自己的交通、通信、金融，是不是該有人來管一管？

往前推二十多年，江南常州府一位名叫盛宣懷的舉子已經(jīng)在尋找答案。三場科舉均告敗北，他發(fā)現(xiàn)八股的章句救不了風(fēng)雨飄搖的大清；同鄉(xiāng)李鴻章的幕府，卻正需要頭腦靈活、筆鋒銳利的書手。于是常州小樓的燈火，移到了天津都統(tǒng)衙門的案牘之間。

在天津，他起初只是謄抄文件的小吏。一次李鴻章準(zhǔn)備赴陜調(diào)勘鹽務(wù)，隨行人員名單中突然多了這位年輕人。他寫的《陜西漕務(wù)匯要》行文簡練，李鴻章批了五個字：“此人可用。”從此，幕僚變心腹。

外國輪船掌控中外貿(mào)易七成航線，京津地區(qū)連一條自主電報線都沒有，這讓李鴻章十分焦慮。盛宣懷遞上一份“官督商辦”方案：官府掛名監(jiān)督，資本向民間招募，盈虧自行負(fù)責(zé)。1872年，輪船招商局在上海虹口揭牌，還未到年底，就把天津—上海—寧波的洋行票價砍去一半，仍舊實(shí)現(xiàn)盈利。外國報紙寫道：“中國人居然會做生意了。”

電報是第二步。1879年，他借招商局贏得的信譽(yù)向士紳募股，以“里程分紅”的方式拉攏投資者。短短兩年，上海到北京的線上掛起六百多根鐵塔。過去一封軍機(jī)電報要經(jīng)香港轉(zhuǎn)手兩日，如今京津一線半刻鐘就能收報，北洋水師調(diào)度、淮軍糧臺指令因此提速。

資金瓶頸卻隨之而來。銀號靠典當(dāng)支撐，難以配合龐大的線路建設(shè)。1897年，中國通商銀行在外灘掛牌，這是國內(nèi)第一家真正意義上的股份制銀行，董事長仍然是盛宣懷。票號賬房出身的山西商人被請進(jìn)董事會，股權(quán)用紋銀計價，分紅按季，就此形成早期意義上的本土金融集團(tuán)。

胡雪巖的官商網(wǎng)絡(luò)在同一時期迅速收縮。朝廷同時對漕運(yùn)貸款、厘金周轉(zhuǎn)多方緊逼，杭城那座雕欄畫棟的大宅陷入止贖風(fēng)波。有人私下說：“淮系拉攏盛宣懷，就是為了擠掉胡公。”盛宣懷淡淡一句：“生意自有公理，交鋒也要看手中的籌碼。”真假恩怨，留待后人評說。

管好家國大事易，穩(wěn)妥經(jīng)營一家巨室卻更難。盛宣懷在常州、上海兩處宅第招用內(nèi)眷女役時，給出了三條標(biāo)準(zhǔn)：家世清白、識字寫信、性情溫順。不到十歲便入府的呂葆貞原是鄉(xiāng)間塾師之女，閑時抄書臨帖，被主人看中，調(diào)去內(nèi)書房。后來，她與當(dāng)時任交通衙門主事的趙慶華成婚，小女兒趙一荻出生于1912年，后來成為傅作義的夫人。

另一位倪桂珍本在鄰縣為女子私塾教讀，因精于英文圣經(jīng)，被請進(jìn)盛家教導(dǎo)少爺小姐。與上海買辦宋嘉樹的相識起于一次茶會上——宋氏那句“愿聘賢內(nèi)助”讓她應(yīng)聲點(diǎn)頭。倪桂珍日后育有六名子女，其中最小的宋美齡在1897年降生，后來走進(jìn)國際舞臺。

“想不到，一個府上的兩位女役，竟先后成了趙家、宋家的主母。”老仆劉慶年搖頭感慨。盛宣懷笑答：“識人也算投資，贏的不是銀錢，是氣數(shù)啊。”這番話或許帶著幾分居高望遠(yuǎn)，卻也點(diǎn)破了時代變局中的社會流動：在科舉制度動搖的尾聲，讀書與膽識依舊是向上攀爬的階梯，只是扶梯已從翰林院挪進(jìn)了商埠與碼頭。

到1905年，京漢鐵路北段試通車，沿線民夫圍看那頭噴著黑煙的鐵怪。“這就是盛大人的買賣。”有人指著車頭說。鐵路、輪船、電報、銀行，四張網(wǎng)在華北與江南鋪展，雖然受限于列強(qiáng)條約，股權(quán)中多有外資，但主導(dǎo)設(shè)計、籌資與管理的核心已轉(zhuǎn)向本土。

盛宣懷的晚年并未像傳說中那樣紙醉金迷。他曾算過一筆賬：招商局一年純利四百余萬兩，其中約三成分給股東，四成作折舊與擴(kuò)建，剩下才是官府與個人所得。風(fēng)紀(jì)彈劾、官僚掣肘、外債利息，讓這位“近代實(shí)業(yè)第一人”時常苦笑。1916年春，他在常州小樓病逝，享年72歲。

他離開時，中國的近代企業(yè)總數(shù)已逾五百家，鐵路里程逼近一萬公里，電報線路超過兩萬華里。后人記住的，也許是那串閃亮的數(shù)字，更可能是一幅別致的家族剪影：書房里自學(xué)成才的女傭，若干年后搖動了民國政壇的風(fēng)云。無心插柳，這一次居然讓歷史長了枝椏。