你啃過的每一根鴨脖,源頭都在武漢一條叫精武路的破巷子里。
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這條巷子一百年前叫“河南棚子”,是逃荒災民搭的貧民窟。街上住的人不是打零工就是混黑幫,打架斗毆是家常便飯。后來民間拳社變成了漢口精武會館,這條路才改名叫精武路。
到了90年代,精武路依然窮得叮當響。但它命好——周邊冒出了武漢劇院、展覽館、中山公園、歌舞廳,成了當時最繁華的商圈。
有錢人下了班就擱這一帶逛吃,人流量大得嚇人,房租卻便宜得離譜。
正是在這條破巷子里,一個叫湯臘九的男人,點燃了中國鴨脖產業的第一把火。
湯臘九,1957年生,一家八口擠在50平的茅草棚里。成績差,愛賭球,30歲還打光棍。他爹看不下去,把自家房子改成蒼蠅館子,親自顛勺,才把這兒子扶上墻。
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1993年,湯臘九去重慶看球,在一家豬蹄館子吃飯。那豬蹄經過老鹵慢燉,入口即化,他邊啃邊想:這玩意拿回武漢肯定爆賣。
一問配方價格,老板開價3萬塊。當時武漢普通月工資才200多塊,街邊小店配方一般也就幾千塊。湯臘九一家四口每天凈賺16塊,不吃不喝得攢7年。
他真借了3萬塊去拜師。老板收下巨款,把配方和手藝全教了,臨走還送了一大包草藥。
回到武漢,湯臘九舍不得買豬蹄做實驗,在菜市場轉悠半天,發現鴨脖便宜得離譜——豬肉4塊一斤,鴨脖只賣1塊。他花10塊錢買了10斤。
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為啥鴨脖這么便宜?因為山東從英國引進了一種叫櫻桃谷鴨的肉鴨,30來天就能出欄。
鴨廠把鴨子拆成零件賣,鴨胸鴨肝出口歐洲,鴨掌鴨舌賣到東南亞,最沒人要的就是鴨脖,基本打碎了做寵物糧。
幾十萬根鴨脖像廢品一樣堆在武漢冷庫里。武漢人也嫌棄,只有被逼到絕路的湯臘久,肯花大量時間和精力折騰這玩意兒。
沒想到鴨脖經過老鹵千燉萬煮,不但沒有腥味,反而鮮香麻辣,嚼勁十足。開業當天就賣空了。后來他按5塊錢一根的高價賣,一個半小時賣掉100根。
當時一碗熱干面才5毛錢,一根鴨脖成本不到1塊,毛利率高達80%。愛馬仕毛利率才70%,鴨脖比愛馬仕還賺錢。
1994年,湯臘九日營業額做到800多塊,扣掉成本凈賺600。見鴨脖這么暴利,他又開發了鴨腸、鴨頭、鴨鎖骨。到1996年,日營業額沖到三四萬。
然后呢?湯臘九覺得數錢太無聊,扭頭當職業球迷去了。他不管生意的幾年里,精武路上冒出了20多家鴨脖店,價格戰打得頭破血流。
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精武鴨脖雖然賺錢,但始終走不出武漢。為啥?因為太辛苦了——凌晨3點就得備菜,全憑老師傅手藝,換個災舅子做出來就不是一個味。
有個叫顧青的外地人看明白了這個死穴。他是同濟大學商學院畢業的,在樂百氏當過營銷經理,沒事就去精武路啃鴨脖。他琢磨:這生意門檻低、利潤高,如果能把鴨脖工業化生產,做成全國連鎖,那不瘋了?
2002年,顧青從樂百氏辭職,和朋友湊了50萬到上海創立了“久久丫”。他把第一家店開在菜市場,結果生意慘淡——因為鴨脖是零食,得開在商圈,不能開在菜市場跟豬肉比便宜。
一年后錢快燒光了,顧青家里十多本存折加起來只剩幾千塊。關鍵時刻,他的老領導、樂百氏創始人何伯權出手了,給了50萬救命錢。何伯權還給了個關鍵建議:別算總賬,只要單店不虧錢甚至略虧,就趕緊開下一家店。
顧青照做了。結果當年就在上海新開了十幾家店,營收飆到1800萬。
接著攻下北京、廣州、杭州,2004年營收4000萬,2005年營收8000萬。到2005年開出500家店時,周黑鴨還只是蜷縮在武漢的幾家小店。
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周黑鴨的老板叫周富裕,1975年出生在重慶合川一個窮人家庭。19歲時在廣州當泥瓦匠,聽說大姐在武漢擺鹵鴨攤,就跑去投奔。
他家的鹵水本是重慶師傅的配方。有次跟姐夫吵架,周富裕偷偷往鍋里倒了一勺糖報復,結果鹵出來的鴨肉辣中帶甜,氧化后呈黑褐色,還挺好吃。1997年,他在武漢菜市場開了個叫“周記怪味鴨”的攤子。
但菜市場競爭慘烈,對手用挑剩的瘦小鴨子打價格戰,周富裕一度差點倒閉。熬了幾年好不容易開了3家店,又把店開到商圈,結果武漢人莫名其妙:鹵鴨攤咋跑這兒來了?
最要命的是,周黑鴨一直是家庭作坊模式。全公司40多個人,大都是親戚。周富裕當時聽說有個叫久久丫的鴨脖店開了幾百家店,第一反應是:這老板究竟是有多少親戚啊?
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踩了無數坑之后,周富裕才想明白:死守秘方加“我二舅辦事我放心”的玩法,早晚要完。2007年,他引進職業經理人,建中央廚房,全面轉型為鹵制品零食。
第二年店鋪就漲到50多家,銷售額破億。
后來周黑鴨堅持只做直營,不肯搞加盟。就在它慢慢爬坡的時候,一家叫絕味鴨脖的對手,已經帶著幾千家加盟店,黑壓壓地包圍過來了。
精武路的破巷子里,走出了湯臘九、顧青、周富裕三個億萬富翁。中國鴨脖江湖的序幕,才剛剛拉開。
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