我得說(shuō),這周刷到Steam Deck那個(gè)漲價(jià)消息的時(shí)候,我是真愣住了。不是常規(guī)的"調(diào)整個(gè)幾百日元"那種,是全球范圍內(nèi)直接拉了40%上去,換算下來(lái)差不多是200英鎊或者300美元的漲幅。我沒(méi)見(jiàn)過(guò)游戲硬件這么漲的,真沒(méi)有。
當(dāng)然,原因好找——內(nèi)存那攤子事、全球供應(yīng)鏈還亂著,誰(shuí)都能理解為什么。可理解是一回事,但這個(gè)數(shù)字砸下來(lái),對(duì)于一臺(tái)本來(lái)就不算便宜的設(shè)備來(lái)說(shuō),它就是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的一大筆錢。
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你可以說(shuō),反正原本也沒(méi)打算買Steam Deck,看到這個(gè)消息最多皺個(gè)眉就劃走了。但問(wèn)題不在這兒。問(wèn)題是,這已經(jīng)不是第一刀了。Xbox Series X漲過(guò),PlayStation 5漲過(guò),Nintendo Switch 2眼瞅著也得漲。PC組件那邊幅度更大,所以我勸你別想著什么"那我干脆不玩主機(jī)了,我組一臺(tái)游戲PC算了"。這條退路,差不多也被堵上了。
我們正好卡在一個(gè)新世代主機(jī)的門口,而歷來(lái)新世代都會(huì)在價(jià)格上再上一個(gè)臺(tái)階。這次Xbox那邊甚至明確說(shuō)了——新的會(huì)貴。我不知道你怎么想的,但我這邊已經(jīng)到極限了。一臺(tái)游戲主機(jī)逼近四位數(shù)英鎊,我掏不出這個(gè)錢。尤其是當(dāng)它幾乎沒(méi)可能做出什么真正新鮮的東西時(shí),我更找不到掏的理由。
所以你看,這個(gè)難題已經(jīng)開(kāi)始了,而且我們拿它毫無(wú)辦法。因?yàn)樗鼑?yán)格來(lái)說(shuō)不全是游戲行業(yè)自己的鍋,更不是某一個(gè)廠商拍腦門決定的。更扎心的是,這事很可能只會(huì)越來(lái)越糟——除非AI泡沫突然炸了,但從目前的走勢(shì)看,它完全沒(méi)有要炸的意思。
硬件困局之后,另一個(gè)選項(xiàng)浮上來(lái)了
但要說(shuō)這是條死胡同,倒也不全對(duì)。有一個(gè)替代方案擺在那兒。我自己也不怎么喜歡它,只是我有種預(yù)感,接下來(lái)我們會(huì)越來(lái)越頻繁地聽(tīng)到這個(gè)詞——尤其微軟那邊幾乎是急不可耐地想推它。站在微軟的視角看,這很好理解:他們?cè)谥鳈C(jī)買賣上本來(lái)就挺難的,所以沒(méi)什么家底好賠的,這會(huì)兒反而沒(méi)什么可失去,正好可以放開(kāi)手腳試。
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如果還沒(méi)猜出來(lái),我說(shuō)的是串流。云游戲。這一整個(gè)世代里,我們幾乎沒(méi)怎么聽(tīng)到這方面的動(dòng)靜,即便GeForce Now一直不聲不響地在運(yùn)營(yíng)。可微軟那個(gè)云服務(wù)——說(shuō)實(shí)話,表現(xiàn)確實(shí)不太好,索尼用的還是同一套技術(shù),這本身就說(shuō)明了一些問(wèn)題。
但不管你喜歡還是抵觸,串流看起來(lái)確實(shí)是從當(dāng)前這個(gè)價(jià)格困局里脫身的唯一路徑了。當(dāng)然,它不完美,離理想差得遠(yuǎn)。除非你家里擺著一套穩(wěn)如磐石的Wi-Fi,不然畫面就得打折扣,拖影、卡頓說(shuō)來(lái)就來(lái)。至于帶著設(shè)備出門?那更別想了,隨時(shí)隨地能用的掌機(jī),在這種體驗(yàn)面前就等于宣告結(jié)束。
順理成章地,串流意味著你對(duì)游戲沒(méi)有實(shí)質(zhì)的所有權(quán),實(shí)體制品的徹底消亡也是題中應(yīng)有之義。不過(guò)說(shuō)實(shí)話,我覺(jué)得所有主機(jī)廠商都不會(huì)為此心疼哪怕一秒。
即便串流大行其道,我仍然認(rèn)為主機(jī)會(huì)繼續(xù)存在。只是它們可能會(huì)變成另一種東西——就像微軟那邊Project Helix所暗示的那樣,很可能是些貴得離譜的高端機(jī)器。專門給那些愿意為頂級(jí)性能買單的人準(zhǔn)備的。我很難把這種東西叫作"主機(jī)"。它更像是一個(gè)硬件圖騰,跟大部分玩家沒(méi)什么關(guān)系了。
這就是擺在眼前的岔路口:要么接受硬件價(jià)格繼續(xù)往上翻,要么走進(jìn)串流的世界,把游戲當(dāng)成一種完全流動(dòng)在服務(wù)器里的服務(wù)。兩條路都不太像我們?cè)?jīng)熟悉的那個(gè)"買臺(tái)機(jī)器插上卡帶就能玩"的時(shí)代。我也不想硬說(shuō)什么"這是行業(yè)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)"。我就是覺(jué)得,站在2026年這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上,一個(gè)普通玩家掏錢包的時(shí)候,確實(shí)需要想得比以前多太多了。
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