北京
在棒球這項充滿不確定性的運動中，有些產品一經推出就能迅速建立用戶認知。匹茲堡海盜隊的新秀外野手埃斯梅林·巴爾德斯（Esmerlyn Valdez）就是這樣一個典型。5月22日對陣多倫多藍鳥的比賽中，這位22歲的年輕人迎來了他的大聯盟首秀，靠著一次保送成功上壘。雖然首安直到兩天后才敲出，但他用了一種讓所有人記住的方式——一支兩分炮。
那支本壘打發生在周日，從老虎隊中繼投手蔡斯·李（Chase Lee）手中轟出，展示了巴爾德斯反方向的長打能力，幫助海盜隊以4比1贏下系列賽唯一一場勝利。兩天后對陣芝加哥小熊隊，他在PNC公園擊出了生涯主場首轟。比起第一支，這一發更具沖擊力——首局就從喬丹·威克斯（Jordan Wicks）手中把球送到小熊隊牛棚。開局即高潮，這是產品爆款的標準配方。
根據海盜隊公關盧克·亨內（Luke Henne）的統計，巴爾德斯成為現代棒球時代（自1901年以來）第七位在生涯前四場比賽中擊出兩支本壘打的球員。上一次有人做到這點？2018年的前首輪秀和頂級新秀奧斯汀·梅多斯（Austin Meadows），他后來在交易截止日被送到坦帕灣光芒，作為換取投手克里斯·阿徹（Chris Archer）的籌碼之一。梅多斯是1958年迪克·斯圖爾特（Dick Stuart）之后首位達成此成就的選手。巴爾德斯的加入，讓這份跨越一個多世紀的名單新增了最新的一個名字：梅多斯、斯圖爾特、RC史蒂文斯（1958）、迪諾·雷斯特利（1949）、沃利·韋斯特萊克（1947）、沃爾特·穆勒（1922），以及現在的巴爾德斯。
但產品快速迭代也意味著快速調整。周四，巴爾德斯被下放回3A印第安納波利斯。由于康納·格里芬（Konnor Griffin）前臂輕度肌肉拉傷,海盜隊征召了內野手泰勒·卡利漢（Tyler Callihan），相應地調整了名單空間。16個打數中，巴爾德斯只打出0.125的打擊率。在一個小樣本里，他貢獻了2支本壘打和5分打點，展現出他身材所蘊含的巨大力量。在被征召之前，他在小聯盟打出了10支二壘安打和10支本壘打。這位海盜隊系統內排名第9的頂級新秀，還具備職業級別的一壘防守經驗。
那么，這次下放意味著什么？從產品開發的角度看，這是一次標準的最小可行產品（MVP）測試：讓核心功能（長打能力）優先觸達用戶，收集反饋，再回爐打磨。16個打數雖然樣本有限，但兩支本壘打的硬指標已經足夠讓球隊看到未來的可能性。我們不太可能在這個賽季最后一次聽到巴爾德斯的名字，他在小聯盟的快速晉升軌跡就是最好的佐證。匹茲堡仍在國聯中區苦戰，到周六時五個分區對手的勝率全部超過五成。在一個全員軍備競賽的市場里，一個新的差異化武器隨時可能被重新激活。
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