誰能想到,曾經跟著美國對華擺冷臉的英國,這會居然主動湊過來求合作了?剛上任的英國外交大臣伊薇特·庫珀,英國時間6月1日就開啟了上任后最受矚目的亞洲行,第一站直接就扎到中國,還要特意去深圳看中國的高科技產業,這事兒已經得到咱們中國外交部的證實了。
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之前小十年英國對華一直端著強硬的架子,兩國高層幾乎沒怎么走動。英國自己日子不好過,經濟漲不動,財政壓力大錢包癟,又沒法否認中國市場和中國資本對它有多重要。今年一月首相斯塔默訪完華,中英關系才總算回了點溫。
庫珀這一趟過來,核心目的其實就是把斯塔默訪華的成果穩住,把現在剛回暖的關系給鞏固好。之前路透社就爆過料,中英兩邊現在都在推動今年多搞點高層的金融商業會談,斯塔默政府一門心思要從咱們這拉新投資,咱們也想擴大對英國的市場準入。
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還有個挺重要的事兒,咱們中國新建駐英大使館的項目,已經被拖了很久。英國最高法院這會兒還在審核,預計六七月份才出結果,斯塔默政府現在慌得一批,就怕法院審核不通過項目黃了,咱們這邊會出臺反制措施。所以庫珀過來,十有八九也要協調這個事兒。
現在斯塔默和工黨本身位置也坐不穩,前段時間英國地方選舉,工黨輸得那叫一個慘,創下歷史最差記錄。工黨從上到下,就連內閣里的衛生大臣都跟著跳出來逼斯塔默下臺。能拉出投資,搞活經濟,創造崗位的外交成果,對現在的工黨來說,那就是救命的政績,咱中國這塊,英國根本繞不開。
哪怕英國國內吵來吵去吵對華政策,有個事實誰也沒法否認,中國到現在還是英國最重要的貿易伙伴和投資來源國之一。英國脫歐之后,本來打著小算盤,想著抱緊美國大腿,深化經貿合作,補上退出歐洲單一市場虧的那部分。結果幾年下來現實教做人,美國市場根本替不了中國,美國也不可能給英國歐盟時期那種便利待遇。
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美國的外交政策近些年變化特別大,對英國來說,維系了幾十年的美英特殊關系還在,但是靠譜程度早就大不如前了。美國一口一個美國優先,天天逼盟友多掏錢多擔責任,貿易上還動不動就給英國這些盟友施壓,逼得倫敦不得不重新琢磨自己的國際定位。就連之前還和特朗普走得近的斯塔默,現在和特朗普關系都冷到結冰了,五月份特朗普還公開批評過他。
這么看下來,和中國維持穩定關系,早就不是單純賺多少錢的經濟問題了,已經變成英國外交戰略里不能少的一塊。這次英國外交部特意把深圳寫進行程,這個信號真的挺有意思,最起碼能看出來,庫珀這次不是過來挑事兒吵架的。要是只想聊傳統外交議題,直接去北京不就行了,何必多跑一趟深圳。
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說白了,英國就是對中國的高科技發展真的感興趣。這幾個月咱們中國品牌的汽車在英國賣瘋了,份額漲得飛快,還連續拿下英國汽車市場銷量第一。英國這邊估摸著就是想吸引更多咱們中國的高科技企業去投資,不管是新能源汽車還是人工智能,都是他們想要的。
咱們中國不光有全世界最大的制造業體系,還是全球最大的應用市場之一,就算只算生意賬,和中國科技產業保持合作往來,也對英國企業有實實在在的好處。其實英國國內早就有一堆行業盼著和中國保持聯系,不管是做金融的倫敦金融城,還是汽車產業,甚至連高等教育都指著中國留學生撐著,全都希望維持和中國的往來。
庫珀過來當然不會只聊生意,該聊的外交話題肯定也少不了,最務實的就要數中東局勢了。霍爾木茲海峽是全球能源運輸的核心通道,它的穩定直接決定國際油價走向,對英國的影響比很多國家都大。倫敦作為老牌全球金融中心,經濟和國際能源市場綁得特別深,油價波動還會直接傳導到英國國內的通脹水平。
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咱們中國最近這些年在西亞的影響力越來越大,和相關各國都保持著不錯的外交關系,英國想和咱們交換中東局勢的意見,真的一點都不奇怪。俄烏沖突估計也會拿出來聊兩句,也就是走個過場象征性交流一下,務實程度遠不如中東霍爾木茲海峽的問題。
往大了說,庫珀這次訪華其實能看出來一個越來越清楚的趨勢,英國總算反應過來了,正試著把過去幾年對華政策里那堆意識形態的破包袱扔掉,重新回到務實的軌道上來。當然了,庫珀作為英國外交大臣,肯定也會提兩句不該英國操心的事兒,說白了就是給國內反對派一個交代,根本不會當成核心議題聊。
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這么多年緊張關系走下來,英國總算慢慢想通了,競爭和合作根本不是非黑即白的死對頭,就算兩邊有分歧,也得把溝通的渠道保住啊。對英國現在的政府來說,和中國保持穩定關系,雖然不可能一下子把國內所有爛攤子都解決了,但至少能給自己多掙點外交空間和經濟空間。這大概就是斯塔默政府派外交大臣這個時候來中國的核心原因了。
參考資料:環球時報 英國外交大臣庫珀將訪華
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