TA：梅西在美國雖遠離媒體，但他同樣希望美職聯(lián)越來越好

據(jù)《The Athletic》報道，梅西加盟美職聯(lián)后，給美國足球帶來了場內(nèi)外的巨大影響。

2023年，梅西來到美職聯(lián)時，我很快意識到，這將是完全不同的一件事，規(guī)模也超過了我20年來報道美國足球的經(jīng)歷。

媒體大批涌向勞德代爾堡。邁阿密國際和美職聯(lián)登上體育節(jié)目頭條。勒布朗-詹姆斯、金-卡戴珊和塞雷娜-威廉姆斯也來到現(xiàn)場觀賽。

自2007年貝克漢姆加盟美職聯(lián)以來，世界從未如此集中地關注美國本土足球。和當年貝克漢姆從皇馬簽約洛杉磯銀河一樣，美職聯(lián)也正處在一個關鍵階段。

貝克漢姆到來時，美職聯(lián)此前幾年還曾考慮申請破產(chǎn)保護。“指定球員規(guī)則”的出臺塑造了此后十多年美職聯(lián)的發(fā)展。梅西的到來，同樣被認為可能帶來類似變化。

梅西是在隨阿根廷奪得2022年世界杯冠軍后加盟的，當時美國足球也迎來前所未有的節(jié)點。未來三年，世界足壇的目光將投向美國，美國將承辦2024年美洲杯、2025年世俱杯和2026年世界杯。作為一個聯(lián)盟，美職聯(lián)似乎還不確定該如何利用這一切。

但邁阿密國際老板豪爾赫-馬斯并非如此。

那年夏天，在華盛頓特區(qū)一次美職聯(lián)理事會會議外，馬斯對我說：“發(fā)展不可避免，變化很可能到來。”

在我6月2日出版的《梅西效應》一書中，我探討了美國足球的發(fā)展、全球足球經(jīng)濟對北美足球日益加深的影響，以及梅西的到來如何影響聯(lián)盟各方。

可以想象，一名長期效力美職聯(lián)、年薪達到六位數(shù)的球員，從小房間墻上貼著梅西海報，突然有一天梅西成了他的隊友。對維克托-烏略亞這樣的球員來說，這成了新的現(xiàn)實。

正如《The Athletic》在2023年報道的那樣，梅西受邀加入了球隊群聊，并在群里幫一名隊友拿到自己亮相儀式的門票。正是烏略亞向這位“童年偶像變隊友”的巨星要了電話號碼，把他拉進了群聊。

但在最初那段時間里，這還不是烏略亞向梅西提出的最難請求。烏略亞和美國世界杯老將德安德烈-耶德林決定試探一下，看看隊里的新球星是否愿意在球隊聚餐時唱歌，作為入隊儀式的一部分。《梅西效應》中寫道：烏略亞走向坐在一起的布斯克茨、阿爾巴和梅西。正如預料的那樣，這三位巨星一開始有些懷疑。但烏略亞尤其勸說了布斯克茨和阿爾巴。最后，布斯克茨決定愿意唱。

布斯克茨對兩位前巴薩隊友說：“我會唱。但你們也得唱。”

阿爾巴和梅西都不相信布斯克茨真的會唱。因為布斯克茨性格安靜，在場上又以細膩而聰明的踢法著稱，他的綽號是“沉默的指揮官”。烏略亞站起來，用杯子敲出聲音讓大家安靜。隨后，這位傳奇6號就像在壓力下控球時一樣鎮(zhèn)定，站起來唱了一首歌。接下來輪到阿爾巴。當這名左后衛(wèi)唱出前兩個詞“Pobre diabla！”時，房間瞬間變成了派對現(xiàn)場。這是唐-奧馬爾的一首雷鬼經(jīng)典歌曲，幾乎全屋人都知道歌詞并跟著唱。

阿爾巴唱完后，全隊都在歡呼起哄，催梅西接著唱。

加拿大中衛(wèi)卡邁勒-米勒回憶說：“我們都在等，看這事到底會不會發(fā)生。他就站起來，好像在說，‘好吧，算了，我來唱。’”

梅西站到一把椅子上。

他說：“Hola，Soy 梅西。”

意思是：“大家好，我是梅西。”

隨后，他開始唱了起來。

“Al poco que debutó ?Maradó，Maradó！

La 12 fue quien coreó ?Maradó，Maradó！”

這通常是阿根廷球迷為迭戈-馬拉多納高唱的副歌。梅西一生都在追趕這位前鋒留下的傳奇。

僅僅5秒后，整個邁阿密國際隊都站了起來。球員們把餐巾在頭頂揮舞。坐在另一張桌子的工作人員也加入球員行列，敲著桌子歡呼。

烏略亞說：“現(xiàn)場聲音特別大。那30秒就像一場大型派對，直到他停下來。然后我們?nèi)奸_始慶祝。”

梅西加盟美職聯(lián)時，世界上很多人都說，我們熟悉的那個梅西已經(jīng)結束了。他們認為，梅西不可能在北美繼續(xù)保持自己的水準。

但這種看法低估了梅西的好勝心。

在為簽約邁阿密國際拍攝宣傳照的當天，梅西在辦公室里見到了球隊老板和時任體育總監(jiān)克里斯-亨德森。他們坐下后，梅西說了一句話，這是我了解梅西過程中最喜歡的細節(jié)之一。

梅西說：“告訴我，我能贏下哪些冠軍。”

亨德森更衣室里的那個瞬間，以及邁阿密國際在利雅得季前賽0-6輸給利雅得勝利后、更衣室里發(fā)生的另一個此前從未報道過的場景，都是書中的兩個例子。它們不僅展現(xiàn)了梅西的心態(tài)，也體現(xiàn)出他清楚知道，沒有哪一場比賽、哪一個舉動不會以某種方式影響自己的歷史地位。當你競爭的對象不是同代球員，而是貝利和馬拉多納，要爭取被視為歷史最佳時，你沒有不在乎的余地。

如果說貝克漢姆和梅西在美職聯(lián)經(jīng)歷中有一個根本區(qū)別，那就是前者接受了自己作為聯(lián)盟代言人的角色，而后者則主動回避這種角色。梅西加盟美職聯(lián)后只參加過一場新聞發(fā)布會，那是在2023年聯(lián)盟杯決賽前。雖然他也接受過少數(shù)采訪，包括賽后點評或電視專訪，但他基本遠離美國媒體。

不過，不要把梅西回避媒體誤認為冷漠。梅西退役后將成為邁阿密國際的小股東，這會讓他繼續(xù)與聯(lián)盟及其成功聯(lián)系在一起。他也希望聯(lián)盟成長。

他在采訪中曾多次表達過這一點，2023年接受ESPN采訪時說過，2025年接受NBC采訪時也說過。

梅西對NBC表示：“為了讓各隊繼續(xù)成長，仍然需要做出重大改變。但現(xiàn)在已經(jīng)有非常重要的基礎，各隊已經(jīng)準備好，也希望實現(xiàn)這種成長，現(xiàn)在是時候去做了。”

邁阿密國際老板豪爾赫-馬斯向我講述過一次與梅西討論續(xù)約的會面。

馬斯說：“他坐在那里說，‘我讓每座球場都坐滿了。’在他看來，我們正在取得巨大成功，我們正在幫助聯(lián)盟，但聯(lián)盟卻無法快速推進。這幾乎讓人尷尬。”

這本書有很大一部分內(nèi)容，講述梅西的到來如何影響美職聯(lián)董事會層面的討論。梅西在邁阿密國際效力僅兩年后，美職聯(lián)老板們投票決定調(diào)整賽歷，以便更好地與全球轉(zhuǎn)會窗口同步。預計他們也會改變競賽結構。不過，最后要決定的事情才是最重要的：陣容規(guī)則。

在這個問題上，美職聯(lián)仍未做出決定。在本書倒數(shù)第二章中，美職聯(lián)總裁唐-加伯表示，聯(lián)盟未必需要“推倒原有方案、重新開始”。

他說：“你可以讓你的方案繼續(xù)發(fā)展，但聰明、戰(zhàn)略性、深思熟慮且協(xié)作式的投資這一基本計劃，把美職聯(lián)帶到了今天的位置。沒人相信我們會走到這里。”

他也許是對的，但會議室里也有其他人認為，推倒重來正是美職聯(lián)應該做的事。相關變化仍在董事會層面討論。

美職聯(lián)勞資協(xié)議將在2028年1月到期，屆時正處在聯(lián)盟首個夏春賽季賽制期間，未來幾年聯(lián)盟也很可能聘任新總裁。這些重大因素都會影響最終決定。

美職聯(lián)仍在討論其發(fā)展過程中最后也是最重要的一環(huán)，這個決定也將對外界如何評價梅西在美職聯(lián)的歷史地位產(chǎn)生最大影響。與此同時，豪爾赫-馬斯、何塞-馬斯和貝克漢姆更確定，他們將如何確保這位傳奇10號在邁阿密國際的位置。

梅西的股權并不只是薪酬的一部分。它會讓梅西與邁阿密國際長期綁定，某種程度上就像貝克漢姆在簽約美職聯(lián)20年后，仍是聯(lián)盟重要的大使和發(fā)聲者。

邁阿密國際的所有權團隊希望確保，當人們想到梅西時，想到的不只是巴薩和阿根廷，也包括他們的俱樂部。這種長期聯(lián)系的跡象已經(jīng)出現(xiàn)：Nu體育場的梅西看臺，以及梅西的青少年足球賽事。

他們希望梅西成為一名積極參與的老板，參與競技決策，也參與俱樂部的日常決定。這是確保梅西在邁阿密的影響力延續(xù)到合同到期之后的方式。

何塞-馬斯說：“他的影響必須永遠持續(xù)下去。如果沒有做到，那就是我們的失敗。”