日本猛砸650億美元，就能撬動美“核能復(fù)興”？

來源：環(huán)球時報

【環(huán)球時報記者 任筱楠 環(huán)球時報特約記者 任重 嚴(yán)格】日本政府已決定，在與美國特朗普政府貿(mào)易談判期間商定的5500億美元對美投資額中，拿出一成以上（超過650億美元），專門用于支持美國的下一代小型模塊化反應(yīng)堆（SMR）項目。此舉標(biāo)志著美日能源合作的重大轉(zhuǎn)向——在全球人工智能（AI）算力競賽引發(fā)電力缺口的背景下，美國試圖借日資補(bǔ)齊其核能產(chǎn)業(yè)鏈的短板，而日本則通過這一巨額“投名狀”尋求在美國核能版圖中占據(jù)席位。然而，面對美國本土核電產(chǎn)業(yè)長期沉疴及燃料供應(yīng)鏈瓶頸，這場由資本驅(qū)動的“核能復(fù)興”能否如愿落地，仍充滿未知。

日本資本的“投名狀”

據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》12日報道，本月初，日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)大臣赤澤亮正與美國商務(wù)部長盧特尼克進(jìn)行了線上磋商。會談重點(diǎn)在于利用日本5500億美元的投資框架，推動美國核電站的建設(shè)與擴(kuò)建。關(guān)于SMR的具體投資方案，預(yù)計將包含在今年夏季之后公布的日本對美投資第二輪及第三輪計劃中。

目前兩輪投資方案均將重點(diǎn)放在能源領(lǐng)域。在此之前，美日雙方已于2月確定了規(guī)模達(dá)360億美元的第一輪投資方案，涵蓋天然氣發(fā)電、原油出口設(shè)施建設(shè)以及人造鉆石等相關(guān)產(chǎn)業(yè)。這是履行日本承諾的5500億美元對美投資計劃的重要一環(huán)。去年7月，美國與日本達(dá)成貿(mào)易協(xié)議，原定25%的對等關(guān)稅稅率將下調(diào)至15%，同時，日本承諾將向美國投資5500億美元并放開大米等農(nóng)產(chǎn)品市場。

據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報道，在最近一次會談中，雙方就日本向GE維諾瓦與日立公司聯(lián)合開展的SMR項目投400億美元達(dá)成了原則性共識。此外，據(jù)日本官員的說法，日本還在考慮向美國初創(chuàng)公司NuScale Power的SMR項目投資最高250億美元。

由此，日本在美國核能領(lǐng)域的投資總額預(yù)計將達(dá)到650億美元。據(jù)報道，目前首個項目選址正在美國南部田納西州進(jìn)行評估，美國政府已啟動了相關(guān)SMR項目的許可審批程序。

本屆美國政府上臺后一直在推動本土核能產(chǎn)業(yè)的復(fù)興。美國總統(tǒng)特朗普已設(shè)定目標(biāo)，計劃到2050年將核能發(fā)電能力提升至目前的4倍。2025年5月，他發(fā)布了4項總統(tǒng)行政令，包括加快小型模塊化反應(yīng)堆的審批流程，并計劃在2030年前新建10座大型核反應(yīng)堆，這一戰(zhàn)略也將利用日本資本作為支撐。

盧特尼克在接受《日本經(jīng)濟(jì)新聞》電話采訪時表示：“這對美日兩國來說是一個絕佳契機(jī)，我們可以共同在美國境內(nèi)打造大規(guī)模的SMR供應(yīng)鏈，并將該技術(shù)推廣至全球。”他補(bǔ)充說：“我們的目標(biāo)是引領(lǐng)全球小型模塊化反應(yīng)堆產(chǎn)業(yè)。”

“美國仍有大量工作要做”

美國計劃通過吸引日本資本來擴(kuò)建其大型核電項目。這標(biāo)志著美國核能政策的重大轉(zhuǎn)變——自1979年三里島核事故以來，美國核電站的新建工程一直停滯不前。美國反應(yīng)堆數(shù)量曾在1990年達(dá)到112座的峰值，此后一路降至目前的90座左右。

《日經(jīng)亞洲評論》報道稱，受AI技術(shù)普及的驅(qū)動，美國電力需求正急劇增長。過去10年，數(shù)據(jù)中心的用電量已增加了兩倍，預(yù)計未來5年還將再增長1至2倍。到那時，美國電力供應(yīng)可能面臨高達(dá)20%的缺口，因此，美國擔(dān)憂，這可能會制約其在AI領(lǐng)域與中國的競爭能力。

在此背景下，核能作為一種穩(wěn)定且低碳的電力來源再次受到美國政府的高度重視。與傳統(tǒng)大型反應(yīng)堆相比，SMR的單機(jī)功率較小，但其緊湊設(shè)計使其能夠?qū)崿F(xiàn)在數(shù)據(jù)中心附近甚至直接在同一場地內(nèi)發(fā)電。這種供能方式有效破解了老舊電網(wǎng)輸配電能力的瓶頸，從而為AI基礎(chǔ)設(shè)施的規(guī)模化擴(kuò)展提供了可能。當(dāng)下，谷歌、亞馬遜、微軟等大型科技巨頭也在積極布局相關(guān)投資。

然而，核能本質(zhì)上是一項極其復(fù)雜的技術(shù)，美國有線電視新聞網(wǎng)報道稱，隨著工期拖延、成本激增，美國核能產(chǎn)業(yè)陷入停滯。目前，在核能技術(shù)的全球競逐中，美國尚無一個SMR項目實(shí)現(xiàn)商業(yè)化落地。

為加速核能復(fù)興，去年5月特朗普在行政令中還提出“反應(yīng)堆試點(diǎn)計劃”：要求能源部長在國家實(shí)驗室之外建造和運(yùn)行至少3個反應(yīng)堆，目標(biāo)是在2026年7月4日前達(dá)到臨界狀態(tài)。

美國《國家利益》雜志今年4月在其報告《美國核能復(fù)興進(jìn)展國會報告》中盤點(diǎn)，目前參與“反應(yīng)堆試點(diǎn)項目”競爭的11家項目中，有幾家無疑將達(dá)到這一目標(biāo)。但這種“臨界”可能僅代表“冷裂變”，即反應(yīng)堆尚未達(dá)到運(yùn)行溫度或產(chǎn)出電力。

然而，在這一展示性目標(biāo)達(dá)成后，要將這些反應(yīng)堆推向商業(yè)化階段仍需投入巨大努力。這些試點(diǎn)反應(yīng)堆目前的設(shè)計功率輸出多在0到10兆瓦之間，距離實(shí)現(xiàn)美國2050年預(yù)計所需的1.6太瓦（1太瓦等于100萬兆瓦）電力增長目標(biāo)還存在巨大差距。

此外，另一個關(guān)鍵挑戰(zhàn)在于此類反應(yīng)堆在測試和最終運(yùn)行階段所需的“高豐度低濃縮鈾”燃料供應(yīng)。

根據(jù)世界核協(xié)會的數(shù)據(jù)，作為核燃料的關(guān)鍵部分，美國在濃縮服務(wù)方面嚴(yán)重依賴外國供應(yīng)商，國內(nèi)鈾濃縮產(chǎn)能僅為430萬SWU（分離功單位，專用于濃縮鈾的度量單位），而其需求為1560萬SWU。對此，英國《金融時報》援引專家的警告稱，濃縮鈾短缺可能破壞特朗普“釋放美國下一輪核能復(fù)興”的戰(zhàn)略。

《國家利益》在上述報告中表示，隨著美國力求徹底擺脫對俄羅斯核燃料供應(yīng)的依賴，政府正斥巨資重啟本土鈾濃縮產(chǎn)能，旨在同時生產(chǎn)用于大型反應(yīng)堆的低濃縮燃料和用于新型反應(yīng)堆的“高豐度低濃縮鈾”。然而，即使政府提供了大量建設(shè)支持，但要實(shí)現(xiàn)鈾濃縮的工業(yè)化規(guī)模仍需多年時間。

“有限的進(jìn)展和持續(xù)的結(jié)構(gòu)性障礙顯示美國仍有大量工作要做。”報告指出，面對中俄兩國的領(lǐng)先優(yōu)勢，美國正通過政策調(diào)整逐步縮小差距，并積極推進(jìn)下一代小型模塊化反應(yīng)堆的開發(fā)。然而挑戰(zhàn)十分嚴(yán)峻：下一代小型模塊化反應(yīng)堆市場化應(yīng)用仍路途遙遠(yuǎn)；核燃料供應(yīng)瓶頸凸顯；供應(yīng)鏈穩(wěn)健性及人才儲備不足也是重大挑戰(zhàn)；此外，核反應(yīng)堆建設(shè)成本超支問題的失控，依然是阻礙核能大規(guī)模部署的主要絆腳石。

在日本國內(nèi)備受質(zhì)疑

目前，雖然全球約有20個國家正在制定SMR發(fā)展計劃，但真正進(jìn)入商業(yè)化建設(shè)階段的僅有中國和加拿大等少數(shù)國家。值得注意的是，過去10年間，全球范圍內(nèi)新開工建設(shè)的大型核反應(yīng)堆中，約有90%采用了中國或俄羅斯的方案。

在此背景下，韓國《中央日報》分析稱，特朗普政府正尋求利用日本資金完善美國國內(nèi)能源基建。對日本而言，在承擔(dān)巨額投資壓力的同時，亦期待借此打下日立等本國核電產(chǎn)業(yè)進(jìn)軍美國市場的基石。

《日經(jīng)亞洲評論》援引日本談判代表的話表示，美日兩國亟須通過在下一代SMR領(lǐng)域的聯(lián)合投資，彌補(bǔ)在人才與技術(shù)領(lǐng)域的短板，重奪競爭優(yōu)勢。

盧特尼克表示：“數(shù)據(jù)中心建設(shè)和半導(dǎo)體行業(yè)的蓬勃發(fā)展意味著美國對電力需求旺盛。核能不僅是絕佳的投資機(jī)會，更符合美日兩國的長期共同利益。”

然而，這一激進(jìn)的投資戰(zhàn)略在日本國內(nèi)引發(fā)了質(zhì)疑。有關(guān)日本投資美國核能的消息在3月釋出時，便有部分日本企業(yè)批評政府在首次投資的盈利前景尚未經(jīng)過充分評估的情況下就急于采取行動。日本《每日新聞》指出，目前的政策重點(diǎn)更多地轉(zhuǎn)向了政治宣傳，而非基于經(jīng)濟(jì)可行性的考量。

此外，對于美國核電投資項目若發(fā)生事故所需承擔(dān)的責(zé)任，日本國內(nèi)也存在嚴(yán)重?fù)?dān)憂。據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報道，一位美國政府高層對此回應(yīng)稱：“這是美國的核電項目，日本無需承擔(dān)賠償責(zé)任。”

廈門大學(xué)中國能源政策研究院院長林伯強(qiáng)14日接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，日本對美投入、參與美國小型模塊化反應(yīng)堆合作項目，是日美貿(mào)易協(xié)議的一部分。日本對美開展相關(guān)投資、參與美方小型模塊化反應(yīng)堆合作，在一定程度上屬于被動選擇。近十幾年來，美日兩國基本沒有新建核電站，核能制造供應(yīng)鏈已出現(xiàn)萎縮。基于這一背景，兩國開展小型模塊化反應(yīng)堆合作，面臨的核心問題集中在兩點(diǎn)：一是項目能否真正落地建成，二是項目成本能否可控。

林伯強(qiáng)解釋說：“首先，該項目涉及完整的核電供應(yīng)鏈體系搭建，相關(guān)配套問題繁雜，需要耗費(fèi)大量時間逐步解決。其次，美國相關(guān)政策缺乏穩(wěn)定性與連續(xù)性，項目后續(xù)涉及資金撥付、稅收優(yōu)惠、審批流程等諸多關(guān)鍵環(huán)節(jié)，相關(guān)政策變動會對項目推進(jìn)造成影響。對于作為外部投資方的日本而言，該項目存在政策風(fēng)險。”

《中央日報》分析認(rèn)為，鑒于核電項目涉及許可審批、安全評估、費(fèi)用分擔(dān)以及事故賠償責(zé)任等復(fù)雜議題，預(yù)計距離實(shí)際動工仍需時日。林伯強(qiáng)也強(qiáng)調(diào)，從歷史經(jīng)驗來看，美國核電項目普遍存在超預(yù)算的問題，成本超支現(xiàn)象比較普遍。小型模塊化反應(yīng)堆項目建設(shè)周期較長，想要嚴(yán)格按照既定工期、預(yù)算落地完成，難度很大。總體而言，雖然美日雙方均具備合作意愿，但項目實(shí)際最終落地難度很高。