陜西
在系外行星研究領域中，有一個公認的核心困境：
我們已經確認了約6200顆系外行星，但真正適合做大氣精細研究的鄰近溫和巖質行星，卻沒有幾個，尤其是銀河系中數量最多的紅矮星，雖是尋找巖質行星的最佳目標。
但那些紅矮星大多活躍度極高，耀斑、黑子活動會徹底掩蓋行星的大氣信號，這讓我們的觀測很難進行。
而2026年2月發表于預印平臺的研究，一個國際天文學家團隊發現了一個近乎完美的樣本：TOI-1080 b。
這是圍繞一顆極其安靜的紅矮星運行的巖質行星，未來極有可能成為韋伯空間望遠鏡的重點觀測目標。
這顆行星的宿主星TOI-1080，距離我們約83光年，是一顆光譜型為M4V的中型紅矮星。
它的體型和能量遠小于太陽，半徑僅為太陽的1/5，質量不到太陽的1/6，表面有效溫度只有3065開爾文，比太陽低了近2500度。
最珍貴的特質是它的極度穩定，根據光譜和測光數據，這顆恒星的年齡至少有50-70億年，比太陽的年齡還要長，它的表面幾乎沒有可探測的耀斑和黑子活動，光度波動極小，這完美避開了紅矮星最讓天文學家頭疼的活動污染問題，為后續行星大氣觀測掃清了最大障礙。
其實在很早之前，NASA的凌日系外行星巡天衛星苔絲，就已經在這顆恒星的測光數據中捕捉到了這顆行星的信號，每隔3.97天，恒星的亮度就會出現一次小幅下降，這正是行星凌日的典型特征（當行星從恒星與地球之間穿過時，會擋住一小部分星光）。
但要確認這個信號來自一顆真正的行星，而非背景食雙星、伴星干擾、塵埃等的虛假信號，團隊花費了數年時間，動用了全球多地的頂尖觀測設備，從智利帕瑞納天文臺的SPECULOOS望遠鏡陣列、拉西拉天文臺的TRAPPIST-South與ExTrA望遠鏡，到拉斯昆布瑞天文臺的全球望遠鏡網絡，再到麥哲倫6.5米望遠鏡的高分辨率光譜觀測等等，在徹底排除了所有干擾可能后，最終通過嚴格的統計驗證，從而證實了這顆行星的真實性。
TOI-1080 b是一顆標準的類地巖質行星，半徑為地球的1.20倍，剛好落在學界公認的巖質行星閾值以內，大概率擁有和地球類似的硅酸鹽巖石內核與結構。
它的公轉周期僅有3.97天，也就是說，在這顆行星上，一整年的時長還不到地球上的一個星期。
盡管它到宿主星的距離僅有0.027天文單位，還不到水星到太陽距離的7%，但得益于宿主星的低溫，它的平衡溫度僅為368開爾文（約95攝氏度），也算是一個溫和的環境（當然這是和已發現的其它行星比較）。
目前，團隊通過歐洲南方天文臺高精度近紅外光譜儀的觀測，給出了這顆行星質量的上限，不超過10.7倍地球質量。
而根據巖質行星的質徑關系估算，它的真實質量大概率在1.75倍地球質量左右，未來通過甚大望遠鏡光譜儀，天文學家僅需數十小時的觀測，就能完成對它質量的精確測量。
這次研究更讓學界興奮的是它極高的大氣觀測潛力。
計算顯示，TOI-1080 b的透射光譜度量，比已經被韋伯望遠鏡選中的TOI-700 b/d/e、LP 890-9系統行星還要高，就連專門為巖質行星大氣觀測設立的韋伯和哈勃巖質世界項目，它的優先級分數也超過了項目中9個目標里的4個。
雖然它位于宿主星宜居帶的內側，它大概率會經歷失控溫室效應，難以留存表面液態水，但也正因如此，它可能擁有一層厚厚的由水光解產生的富氧大氣，或是以二氧化碳為主的大氣，剛好可以用來驗證我們對巖質行星大氣演化的理論模型。
團隊也對整個行星系統做了全面排查，通過注入恢復測試，排除了軌道周期7.7天以內、半徑大于0.9倍地球的其他凌日行星，也排除了周期19天以內、半徑大于1.4倍地球的行星。
至于更長周期，可能位于宜居帶內的行星，還需要后續的長期監測才能確認或排除。
在當下，韋伯對紅矮星周圍巖質行星的大氣觀測，大多只得到了無特征的平坦光譜，尚未有明確的大氣探測結果。
而TOI-1080 b的出現，則為我們提供了一個全新的、低干擾優質樣本，未來的后續觀測，很可能會幫我們揭開巖質系外行星大氣的神秘面紗，為我們理解類地行星的演化補上關鍵的拼圖。
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