被 Ye 委以重任的「老頭」，幫 Crocs「進(jìn)化」了

Crocs 最近又開(kāi)始重新奪回人們的注意力。不是靠重磅聯(lián)名，也沒(méi)有抽象整活兒，而僅僅是靠?jī)呻p「正兒八經(jīng)」的原創(chuàng)新鞋款和背后指向的同一個(gè)名字：Steven Smith。

將近 2 年前，Steven Smith 正式出任 Crocs 創(chuàng)意創(chuàng)新主管，那時(shí)，甚至直到現(xiàn)在，沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字的人，應(yīng)該都不在少數(shù)。但「Ye 的干將」「鞋圈教父」這些身份標(biāo)簽，勢(shì)必會(huì)讓你好奇：這個(gè)看起來(lái)「一點(diǎn)都不潮」的老頭，究竟什么來(lái)頭？又如何為處境尷尬的 Crocs，看到「再一次進(jìn)化」的希望？

相比「二次翻紅」，Crocs 更想「徹底換骨」

靠聯(lián)名出圈回潮，也因此遭遇審美疲勞，Crocs 需要的改變，不止是「二次翻紅」| Via snkrdunk

Crocs 過(guò)去幾年的爆發(fā)，已經(jīng)無(wú)需贅述。從 2022 到 2023 年，憑借各類時(shí)尚、藝術(shù)、跨界 IP 聯(lián)名，Crocs 早已完成過(guò)一輪審美「翻案」：曾經(jīng)被認(rèn)為「土」的洞洞鞋，變成了最適合社媒傳播的怪趣風(fēng)潮。某種程度上，Crocs 是過(guò)去幾年「反精致時(shí)尚」的最大受益者之一。

過(guò)去幾年 Crocs 憑借一系列「出圈」聯(lián)名，完成全球級(jí)的回潮 | Via MSCHF & Carousell & Crocs

但問(wèn)題也隨之出現(xiàn)：當(dāng)「丑萌」變成公式，Crocs 也被自己的翻紅「困住」。

聯(lián)名愈加泛濫、底層風(fēng)格邏輯太固定，依然讓 Crocs 后期表現(xiàn)疲軟 | Via Crocs

從 Salehe Bembury 的「指紋圖騰」、BALENCIAGA 的先鋒外殼，到 MSCHF 的「阿童木」狂潮，這些曾經(jīng)讓 Crocs 變成潮流符號(hào)的元素，曾迅速讓全世界都知道 Crocs 可以「玩得很瘋」，但很快，驚喜感也終究被稀釋。逐漸降溫的 Crocs 開(kāi)始焦慮：當(dāng)「洞洞鞋」這個(gè)符號(hào)已經(jīng)被過(guò)度消費(fèi)，自己該如何應(yīng)對(duì)突然爆火后的「戒斷反應(yīng)」？答案似乎只有一個(gè)——用新的產(chǎn)品語(yǔ)言，為自己「徹底換骨」。

而 Steven Smith 的加入，正好踩在這個(gè)節(jié)點(diǎn)上。

2024 年底，傳奇鞋款設(shè)計(jì)師 Steven Smith 出任 Crocs 創(chuàng)意創(chuàng)新主管 | Via WWD

近期被鞋圈玩家反復(fù)討論的兩雙新作——Ripple 和 Roy，正在一點(diǎn)點(diǎn)描繪 Crocs 理想中的新面貌。

Steven Smith 操刀打造的 Crocs 開(kāi)山新作 Ripple | Via Sneaker News & Instagram @theshoegame

去年年底率先曝光、今年 3 月正式發(fā)布的 Ripple，把 Crocs 標(biāo)志性的「模壓設(shè)計(jì)」，通過(guò)運(yùn)動(dòng)鞋楦型重新應(yīng)用，由此打造出具有極強(qiáng)生物感的流暢一體鞋身輪廓、分區(qū)式弧線鞋底，可以說(shuō)已經(jīng)和印象中的「洞洞鞋」毫無(wú)關(guān)系。

Steven Smith 主導(dǎo)打造的最新鞋款 Crocs Roy | Via Instagram @stevensmith

而更新的 Crocs Roy 鞋型，則活脫脫像一件經(jīng)歷過(guò)切割、擠壓、拉伸，但卻依然保留天然整體性的泡棉雕塑。那種只用一筆在紙上勾勒出的奇異形狀，被完整地還原成現(xiàn)實(shí)產(chǎn)物。

CLOUDBOOM STRIKE SL | Via ON

相比三四年前翻紅的 Crocs 鞋款，這兩雙鞋上沒(méi)有那種「很怪、很新，但依然看得出是 Crocs」的基因特征。如果遮掉那本就隱蔽到不起眼的 Logo，相信許多人都認(rèn)不出它們的品牌歸屬。顯然，Crocs 的「換皮」目的初見(jiàn)成效——但為什么，Steven Smith 能這么快幫他們做到？

「怪」「新」不是根本目標(biāo)，搭建「風(fēng)格秩序」才是

Steven Smith 重塑底層風(fēng)格框架的能力，對(duì) Crocs 至關(guān)重要 | Via The New York Times

Steven Smith 在球鞋設(shè)計(jì)圈的傳奇含金量，并不僅僅靠他做過(guò)哪些爆款來(lái)衡量，他的設(shè)計(jì)理念，也從來(lái)不是單純?yōu)榱恕割嵏病埂腹之悺惯@種表象目的，在實(shí)現(xiàn)這些感官表現(xiàn)形式之前，搭建「風(fēng)格秩序」是最首要的前提。

Steven Smith 的鞋圈任職履歷，堪稱耀眼 | Via Sneaker Freaker

Steven Smith 的履歷，可以說(shuō)橫跨了現(xiàn)代球鞋設(shè)計(jì)史的所有關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。New Balance、Reebok、Nike、adidas…你叫得上名字的主流運(yùn)動(dòng)品牌，幾乎都曾有過(guò)他的任職痕跡。

各大主流運(yùn)動(dòng)品牌中，都有出自 Steven Smith 之手的經(jīng)典鞋款 | Via Sneaker Freaker & Instagram @stevensmith

而要提到代表作：New Balance 1500 / 997、Reebok Instapump Fury、adidas EQT Elevation、Nike Air Streak Spectrum 這些你不一定都穿過(guò)，但多少在雜志、社媒考古中見(jiàn)過(guò)的大批經(jīng)典鞋款，都與 Steven Smith 有著密不可分的關(guān)系。

Steven Smith 曾與 Ye 共事許久，主導(dǎo)多 YEEZY 鞋款的設(shè)計(jì)，并被 Ye 任命為 DONDA 的工業(yè)設(shè)計(jì)主管 | Via GQ & Instagram @stevensmith

至于那段更被人稱道的「與 Ye 同行」時(shí)期，Steven Smith 更傾力打造了 YEEZY BOOST 700、450、FOAM RUNNER 等一眾如今仍被奉為傳世佳作的劃時(shí)代鞋款，以及雖未正式發(fā)售卻同樣牽動(dòng)鞋迷心的各種絕版 Sample。

對(duì)汽車、機(jī)械的熱愛(ài)，也讓 Steven Smith 具備了極強(qiáng)的工業(yè)設(shè)計(jì)邏輯，并運(yùn)用到球鞋設(shè)計(jì)中 | Via Instagram @stevensmith

把這些作品放在一起看，會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)共同點(diǎn)：它們大多不是「第一眼討好型」的設(shè)計(jì)，這也恰好體現(xiàn)了 Steven Smith 的特別之處——他并不是單純制造「怪」，這背后通常有一套通用的風(fēng)格語(yǔ)言和功能邏輯：以輪廓統(tǒng)一性、支撐功能考慮、材料效率等為基礎(chǔ)，再為技術(shù)結(jié)構(gòu)、功能零件施加上視覺(jué)語(yǔ)言和審美情緒。

Steven Smith 身上的「功能與風(fēng)格并驅(qū)」設(shè)計(jì)能力，已得到不止一次充分證明 | Via WWD

顯然，Ye 是看清了 Steven Smith 身上這種「功能與風(fēng)格并驅(qū)」的設(shè)計(jì)能力的，彼時(shí)委以其重任、讓他主導(dǎo) DONDA 體系內(nèi)的家具、車輛等一系列工業(yè)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)，足夠證明這一點(diǎn)。

Crocs 想要的，或許正是 Steven Smith 最擅長(zhǎng)的 | Via Instagram @stevensmith

Steven Smith 是一位最擅長(zhǎng)「重寫鞋履結(jié)構(gòu)」的設(shè)計(jì)師，當(dāng)以此為前提，將討論重心拉回到 Crocs，他們眼下需要的，不是又一個(gè)簡(jiǎn)單的聯(lián)名故事，而是一次更深入的產(chǎn)品系統(tǒng)升級(jí)。換句話說(shuō)，Crocs 不愿意再做一百雙、一萬(wàn)雙「更怪的洞洞鞋」，而是考慮：如何不依賴洞洞鞋，簡(jiǎn)歷起另一種能夠站得住腳、同時(shí)能被牢牢記住的風(fēng)格邏輯。

當(dāng)下時(shí)尚行業(yè)，依然迷戀年輕化：年輕創(chuàng)意總監(jiān)、年輕社群、年輕審美、年輕流量，仿佛一切都必須快速更新。但 Steven Smith 的故事有點(diǎn)「反潮流」——他不是以「新面孔」回到討論中心，而是帶著幾十年的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)，來(lái)到 Crocs 這樣一個(gè)同樣「老資歷」卻也「不安分」的陣營(yíng)之中。

Steven Smith 和 Crocs 都已「不年輕」，但并不妨礙他們繼續(xù)探索自我重塑 | Via The New York Times

Crocs 已經(jīng)不缺聲量和話題，而需要一個(gè)能繼續(xù)為他們打開(kāi)產(chǎn)品邊界的人。Steven Smith 也太知道怎么讓設(shè)計(jì)從「看著離譜」，慢慢變成「被時(shí)代接受」。讓時(shí)間篩掉噱頭、爭(zhēng)議，留下結(jié)構(gòu)、體驗(yàn)和風(fēng)格識(shí)別度，這種過(guò)程他已經(jīng)不是第一次經(jīng)歷，那何嘗不能在 Crocs 再來(lái)一次？

新作被討論，已經(jīng)一定程度上證明了 Steven Smith 的能力——這個(gè)「老頭」日后會(huì)用什么方式把 Crocs 這個(gè)「太好懂」、幾乎被玩到頭的符號(hào)，重新往未知處再推一把？確實(shí)挺令人好奇的。

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