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5月28日(路透社)——周四,一枚無(wú)人駕駛的藍(lán)色起源新格倫火箭在發(fā)射臺(tái)上進(jìn)行測(cè)試時(shí)爆炸,這對(duì)杰夫·貝佐斯的太空冒險(xiǎn)公司來(lái)說(shuō)是一個(gè)重大挫折,該公司正努力縮小與埃隆·馬斯克即將上市的SpaceX之間的差距。
美國(guó)宇航局太空飛行頻道(一個(gè)直播佛羅里達(dá)州發(fā)射的 YouTube 頻道)發(fā)布的視頻顯示,新格倫火箭于美國(guó)東部時(shí)間晚上 9 點(diǎn)(格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間周五凌晨 1 點(diǎn))在發(fā)射臺(tái)上點(diǎn)火,隨后爆發(fā)成一個(gè)巨大的火球,沖天而起,向空中噴射出高聳的火焰和濃煙。
藍(lán)色起源公司表示,他們遇到了“異常情況”,火箭公司通常用這個(gè)術(shù)語(yǔ)來(lái)描述發(fā)射失敗或爆炸。
該公司在X平臺(tái)上發(fā)布消息稱(chēng):“今天的熱試車(chē)過(guò)程中出現(xiàn)了一些異常情況。所有人員均已確認(rèn)安全。我們將根據(jù)最新情況及時(shí)更新信息。” 熱試車(chē)是指將火箭發(fā)動(dòng)機(jī)固定在地面上進(jìn)行點(diǎn)火測(cè)試。
美國(guó)宇航局局長(zhǎng)賈里德·艾薩克曼表示,該機(jī)構(gòu)已了解這一事件。
“太空飛行容錯(cuò)率極低,開(kāi)發(fā)新的重型運(yùn)載火箭發(fā)射能力更是難上加難。我們將與合作伙伴共同努力,對(duì)這一異常情況進(jìn)行徹底調(diào)查,評(píng)估近期任務(wù)影響,并盡快恢復(fù)火箭發(fā)射。”他在X頻道上說(shuō)道。
艾薩克曼還補(bǔ)充說(shuō),NASA 將提供有關(guān)其阿爾忒彌斯計(jì)劃和月球基地計(jì)劃受到的任何影響的信息。
本周早些時(shí)候,NASA 授予藍(lán)色起源公司一份價(jià)值1.88 億美元的合同,利用其無(wú)人貨運(yùn)月球著陸器 Mark 1 將探測(cè)車(chē)運(yùn)送到月球表面,這是 NASA 更廣泛的阿爾忒彌斯月球探索任務(wù)的一部分。
貝佐斯在另一篇 X 帖子中表示,現(xiàn)在“要知道事件的根本原因還為時(shí)過(guò)早”。
“今天真是糟糕的一天,但我們會(huì)重建所有需要重建的地方,然后恢復(fù)飛行。這一切都是值得的。”他說(shuō)。
“火箭很難造”
在億萬(wàn)富翁經(jīng)營(yíng)的公司之間的最新競(jìng)爭(zhēng)中,馬斯克的 SpaceX 和貝佐斯的藍(lán)色起源一直在競(jìng)相設(shè)計(jì) NASA 將使用的月球著陸器,以幫助人類(lèi)重返月球,趕在中國(guó)計(jì)劃于 2030 年執(zhí)行載人登月任務(wù)之前完成這一目標(biāo)。
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SpaceX本月早些時(shí)候公布了其IPO計(jì)劃,有望成為美國(guó)首家市值突破萬(wàn)億美元的IPO公司,但該公司也遭遇了挫折。
去年 6 月,其龐大的星艦飛船在德克薩斯州進(jìn)行測(cè)試準(zhǔn)備試飛時(shí),也發(fā)生了類(lèi)似的劇烈爆炸,燃起熊熊大火。
上周, SpaceX公司第12次星艦原型機(jī)試飛取得了部分成功,成功部署了一批模擬衛(wèi)星,并在印度洋實(shí)現(xiàn)了飛船的受控濺落。但這家馬斯克旗下的公司未能實(shí)現(xiàn)超重型運(yùn)載火箭的受控著陸,該火箭墜入墨西哥灣。
馬斯克在X上回應(yīng)了藍(lán)色起源爆炸的視頻,他說(shuō):“太不幸了。火箭很難造。”
藍(lán)色起源公司周三表示,正在準(zhǔn)備使用新格倫火箭將48顆亞馬遜的LEO衛(wèi)星送入近地軌道,這是其構(gòu)建寬帶星座計(jì)劃的一部分,旨在與馬斯克的星鏈網(wǎng)絡(luò)競(jìng)爭(zhēng)。該公司沒(méi)有透露發(fā)射日期。
該公司已投入數(shù)十億美元和大約十年時(shí)間開(kāi)發(fā)“新格倫”火箭,這是一款高達(dá) 29 層樓的火箭,其第一級(jí)可重復(fù)使用,旨在與 SpaceX 的獵鷹系列火箭及其更強(qiáng)大的星艦競(jìng)爭(zhēng)。
美國(guó)聯(lián)邦航空管理局表示,他們已經(jīng)知曉這起事件,但補(bǔ)充說(shuō),這起事件超出了他們的管轄范圍,不會(huì)影響該地區(qū)的空中交通。
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