中國酒泉那道沖破夜空的火光剛劃上太空,印度這邊立馬就有動(dòng)作了。神舟二十三號(hào)發(fā)射圓滿成功的消息剛傳開,印度空間研究組織就趕緊跳出來,把自家載人飛船加岡揚(yáng)G1的發(fā)射時(shí)間重新“確認(rèn)”了一遍。時(shí)間點(diǎn)卡得這么巧,說沒蹭熱度誰信啊。這次放話4個(gè)月就要送飛船上天,到底是真有硬本事,還是只為了搶熱度造聲勢?
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很多人看神舟發(fā)射,沒留意這次乘組的一個(gè)關(guān)鍵細(xì)節(jié)。老航天員帶新手,第三批第四批航天員并肩上崗,連香港警務(wù)處出身的黎家盈都進(jìn)入了乘組。這說明咱們中國航天員梯隊(duì)早就進(jìn)入了“人才富裕”的穩(wěn)定階段,底氣足得很。
印度加岡揚(yáng)項(xiàng)目的航天員名單,兩年前就定好了,四個(gè)成員全部來自印度空軍,一直沒變動(dòng)過。唯一一個(gè)上過太空的,還是2025年借美國的任務(wù),坐別人的飛船去了國際空間站,回來就被印度媒體捧成了國家英雄。借別人的船刷太空履歷,和自己造飛船送自己人進(jìn)自家軌道,這完全是兩碼事。
加岡揚(yáng)的發(fā)射時(shí)間改了不知道多少次,改期的刷新頻率比孟買證券交易所的報(bào)價(jià)還勤。每次改期印度媒體都要喊一波“馬上就要上天”,每次喊完高層都要出來露臉?biāo)⒋嬖诟小0颜?jīng)航天項(xiàng)目做成了日日更新的連續(xù)劇,全世界估計(jì)也就印度獨(dú)一份。
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這次加岡揚(yáng)G1的“乘客”挺有意思,是印度空間研究組織開發(fā)的一個(gè)帶女性特征的人形機(jī)器人,叫Vyommitra。名字起得挺有詩意,梵語里是“太空朋友”的意思,實(shí)際本事卻很有限。它就是個(gè)測試用的載荷,只能模擬點(diǎn)人體生命體征傳數(shù)據(jù)給地面,根本不是真正的航天員。
印度給這個(gè)機(jī)器人的宣傳力度,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了它實(shí)際承擔(dān)的工程價(jià)值。這其實(shí)就是印度航天近年的典型打法,把次要的包裝成主要的,把還沒做成的吹成已經(jīng)準(zhǔn)備就緒了。至于為啥這套打法越用越頻繁,答案不在實(shí)驗(yàn)室,得去新德里的議會(huì)大廈找。
莫迪政府現(xiàn)在國內(nèi)一堆爛攤子擺不平,北方邦的農(nóng)業(yè)抗?fàn)帥]停,盧比兌美元持續(xù)走軟,印巴邊境時(shí)不時(shí)有低烈度摩擦,克什米爾的治理成本也一直居高不下。這種時(shí)候,“民族自豪感”就是最廉價(jià)好用的放眼看世界航天史,哪個(gè)正經(jīng)航天大國都不是印度這么干的。蘇聯(lián)從發(fā)射第一顆人造衛(wèi)星到加加林上天,用了四年,中間做了七次無人測試。美國水星計(jì)劃從啟動(dòng)到載人繞地,也是四年,拿動(dòng)物試驗(yàn)和無人飛行鋪?zhàn)懔寺贰?/p>
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興奮劑,剛好能緩沖國內(nèi)的不滿情緒。載人航天剛好是最貴也最有戲劇效果的那一劑,拿出來喊兩句,比啥經(jīng)濟(jì)政策都能中國從1992年載人航天立項(xiàng)到2003年楊利偉升空,整整十一年,神舟一號(hào)到四號(hào)四次無人飛行,每次都實(shí)打?qū)嵔鉀Q了一批真問題。印度從2006年啟動(dòng)載人項(xiàng)目算,到現(xiàn)在整整二十年,連第一艘無人飛船都沒送進(jìn)軌道。這不是說航天不能慢慢來,是這種沒方向感的慢,才是印度航天最大的隱患。
動(dòng)員選民。這次神舟二十三號(hào)發(fā)射前幾個(gè)小時(shí),印度空間研究組織特意在社交平臺(tái)發(fā)了機(jī)器人和服務(wù)艙集成的照片,時(shí)間點(diǎn)剛好和神舟的倒計(jì)時(shí)踩同步。要說沒有蹭流量的意思,估計(jì)連印度本國的記者都不信。平心而論,印度航天這些年也不是一點(diǎn)干貨沒有,月船三號(hào)月球南極軟著陸、太陽神L1探測器入軌、火星繞飛,幾個(gè)項(xiàng)目做得確實(shí)有聲有色。
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印度航天最大的長板就是會(huì)省錢,預(yù)算控制得特別好。加岡揚(yáng)拿到追加撥款后,總預(yù)算差不多是21億美元,NASA一年在阿爾忒彌斯計(jì)劃上的投入,都快是這個(gè)數(shù)的四倍了。但便宜可不等于安全,航天這行本來就有個(gè)不可能三角,又快、又省、又穩(wěn),三個(gè)里頭最多只能占兩個(gè)。印度偏要三個(gè)都要,結(jié)果到現(xiàn)在三個(gè)都沒拿穩(wěn)。
其實(shí)說起來,神舟二十三號(hào)和加岡揚(yáng)本來就不存在啥競爭關(guān)系。一個(gè)是已經(jīng)穩(wěn)定運(yùn)營多年的載人天地往返系統(tǒng),一個(gè)連首艘無人船都還沒飛,還在研發(fā)階段,放一塊比都有點(diǎn)欺負(fù)人。可偏巧每次中國神舟任務(wù)前后,印度都要湊過來刷一波存在感。這種湊上來的姿態(tài),根本不是什么航天追趕,就是純粹的心理博弈。
這種博弈其實(shí)和印度對(duì)中國的整體心態(tài)一模一樣。不管是邊境對(duì)峙,還是金磚擴(kuò)員,或是G20開主場,印度的潛臺(tái)詞永遠(yuǎn)都是一句話,我要在每個(gè)領(lǐng)域證明我和中國是同一個(gè)量級(jí)的玩家。可現(xiàn)實(shí)擺在這里,中國空間站都穩(wěn)定運(yùn)行四年了,神舟飛船都迭代到第二十三艘了,載人交會(huì)對(duì)接都成常規(guī)操作了,香港和巴基斯坦的航天員都排進(jìn)未來任務(wù)列表了。印度自己的空間站,還停留在2035年的PPT上呢。
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差距真不是差在一艘飛船上,是差在整個(gè)工業(yè)體系、人才梯隊(duì)還有供應(yīng)鏈的厚度上。這些東西,改一百次發(fā)射時(shí)間表也補(bǔ)不上。之前印度媒體刻意回避了一個(gè)對(duì)照,神舟二十號(hào)受空間碎片影響出現(xiàn)險(xiǎn)情,神舟二十二號(hào)提前發(fā)射承擔(dān)應(yīng)急返回任務(wù)。從發(fā)現(xiàn)險(xiǎn)情到完成換乘返回,再到神舟二十二號(hào)成功對(duì)接空間站,全程才用了二十多天。
二十多天一連串動(dòng)作,無縫銜接一點(diǎn)錯(cuò)都沒出,這就是實(shí)打?qū)嵉膽?yīng)急能力。換加岡揚(yáng)在軌碰到這種情況,印度拿什么應(yīng)對(duì)?連備份飛船都沒有,也沒有快速應(yīng)急發(fā)射的通道,更沒有第二艘船在地面隨時(shí)待命。光這一點(diǎn),就把載人航天的準(zhǔn)入門檻劃得明明白白。
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載人航天根本不是搞個(gè)一次性發(fā)射就完事兒了,是一整套完整的日常運(yùn)營體系。中國走到今天,最金貴的不是哪一艘飛船,是哪怕哪艘船出問題,下一艘船馬上就能頂上去的體系冗余。印度連第一艘都還沒飛,談何體系冗余。
話說回來,印度空間研究組織的工程師本身真的挺值得尊重。在有限的預(yù)算、復(fù)雜的政治環(huán)境、并不順暢的官僚體系下,能做出今天的成績,已經(jīng)很不容易了。他們最頭疼的從來不是技術(shù)問題,是來自政治高層的“加戲需求”,硬要趕進(jìn)度改發(fā)射時(shí)間。每次提前承諾發(fā)射時(shí)間表,背后都有政治力量在推,最后承諾兌現(xiàn)不了,尷尬還得工程師自己扛。
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要是哪天加岡揚(yáng)真的飛起來,還能安安穩(wěn)穩(wěn)把這個(gè)“太空朋友”接回家,那才算真的過了印度航天的載人門檻,到那個(gè)時(shí)候再喊口號(hào)也不遲。現(xiàn)在說四個(gè)月就要把飛船送上天,到底夠不夠?答案不在新德里的競選演講稿里,在孟加拉灣上等待打撈的返回艙上。要是能安安穩(wěn)穩(wěn)漂在水面,艙體姿態(tài)正常,那就是真本事。要是還像之前測試那樣翻個(gè)底朝天,那就只能說,太空這個(gè)考場,從來不批“印度時(shí)間”的卷子。
參考資料:環(huán)球時(shí)報(bào) 《神舟發(fā)射成功后印度公布載人飛船最新計(jì)劃》
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