Thea Energy完成1億美元B輪融資，加速推進(jìn)聚變能源商業(yè)化

總部位于新澤西州的Thea Energy是美國(guó)多家致力于聚變能源商業(yè)化的企業(yè)之一，近日宣布完成1億美元B輪融資。該公司正在推進(jìn)仿星器技術(shù)的研發(fā)，目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)基荷聚變發(fā)電。公司擁有多位投資方支持，計(jì)劃在本十年末前啟動(dòng)其Helios發(fā)電廠的建設(shè)工作。

5月27日，Thea Energy的一位發(fā)言人通過(guò)電子郵件表示，公司的目標(biāo)是"依托其簡(jiǎn)化磁體技術(shù)，打造具備成本競(jìng)爭(zhēng)力、可規(guī)模化部署的聚變電廠，并實(shí)現(xiàn)更低風(fēng)險(xiǎn)與更高運(yùn)行效率。與上一代仿星器相比，Thea Energy采用了平面化、AI賦能的超導(dǎo)磁體，使整套系統(tǒng)在制造上更為簡(jiǎn)便、建設(shè)周期更短、運(yùn)行容錯(cuò)性更強(qiáng)。"

該發(fā)言人表示，此輪新增融資將幫助Thea Energy擴(kuò)大磁體制造基礎(chǔ)設(shè)施，包括在新澤西州新增第二處生產(chǎn)設(shè)施。公司正推進(jìn)其首臺(tái)大規(guī)模集成仿星器Eos的選址與建設(shè)工作，預(yù)計(jì)將于今年晚些時(shí)候確定選址，同時(shí)計(jì)劃將團(tuán)隊(duì)規(guī)模擴(kuò)大一倍。此外，公司正與十余家電力采購(gòu)商、超大規(guī)模云計(jì)算企業(yè)及公用事業(yè)合作伙伴展開商務(wù)洽談。

Thea Energy曾被納入POWER雜志今年2月發(fā)布的一份特別報(bào)告，該報(bào)告對(duì)多家從事聚變技術(shù)研發(fā)的企業(yè)進(jìn)行了全面梳理與介紹。

美國(guó)能源部（DOE）今年早些時(shí)候正式認(rèn)證了Thea Energy電廠的預(yù)概念設(shè)計(jì)，使該公司成為能源部"里程碑式聚變發(fā)展計(jì)劃"中首家獲此認(rèn)定的企業(yè)。公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Brian Berzin當(dāng)時(shí)表示："這一由能源部認(rèn)證的最終設(shè)計(jì)里程碑，充分驗(yàn)證了平面線圈仿星器的可行性，并為可部署商業(yè)電廠指明了清晰路徑。"

本月初，Thea Energy還宣布對(duì)其核心聚變技術(shù)完成風(fēng)險(xiǎn)驗(yàn)證，涵蓋Eos系統(tǒng)所用的磁體組件。

此次B輪融資由Thomas Tull旗下美國(guó)創(chuàng)新技術(shù)基金（USIT）領(lǐng)投，參投方包括General Innovation Capital Partners（GICP）、Linse Capital、Calm Ventures、Climate Capital、Divergent Capital、Emerald Technology Ventures、Gaingels、出光興產(chǎn)、Overlay Capital、Timescale Ventures及Whatif Ventures。此外，現(xiàn)有投資方Alumni Ventures、日立創(chuàng)投、Lowercarbon Capital、Mercator Partners、Orion Industrial Ventures、Prelude Ventures及Starlight Ventures等也參與了本輪融資。

"我們創(chuàng)立Thea Energy，就是為了讓聚變能源走出實(shí)驗(yàn)室、走上電網(wǎng)。與所有其他技術(shù)路徑相比，我們的架構(gòu)在制造上更簡(jiǎn)單、建設(shè)速度更快、對(duì)現(xiàn)實(shí)工況的適應(yīng)性也更強(qiáng)，"Berzin表示，"商業(yè)化聚變需要靈活可靠、高運(yùn)行效率的電廠，這輪B輪融資將加速這一目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。憑借美國(guó)能源部對(duì)我們電廠預(yù)概念設(shè)計(jì)里程碑的認(rèn)證、經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的磁體硬件、頂尖的團(tuán)隊(duì)以及到位的資金，我們正走在交付首批商業(yè)仿星器電廠的路上。"

Thea Energy表示，其Eos仿星器電廠專為實(shí)現(xiàn)穩(wěn)態(tài)聚變而設(shè)計(jì)，憑借公司的簡(jiǎn)化架構(gòu)，得以在更短工期和更低成本下完成聚變系統(tǒng)的建設(shè)。

USIT董事總經(jīng)理Gaetano Crupi指出："Thomas Tull之所以希望由USIT領(lǐng)投本輪融資，是因?yàn)樗嘈欧滦瞧魇菍?shí)現(xiàn)商業(yè)聚變的正確技術(shù)路徑，而Thea Energy正是讓這條路徑具備商業(yè)可行性的企業(yè)。仿星器天然具備穩(wěn)定性，是實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期持續(xù)發(fā)電最高效的途徑。然而，此前三維仿星器磁體的復(fù)雜性使其難以實(shí)現(xiàn)實(shí)際建造。Thea Energy的技術(shù)突破將復(fù)雜性從精密機(jī)械加工轉(zhuǎn)移至軟件定義控制層面。在再工業(yè)化浪潮與AI熱潮推動(dòng)下，能源安全與用電需求急劇增長(zhǎng)已成為時(shí)代主題，美國(guó)不能在聚變領(lǐng)域拱手相讓。Thomas認(rèn)為，這支團(tuán)隊(duì)與其基于軟件的技術(shù)路線是制勝的組合。"

Q&A

Q1：Thea Energy的仿星器技術(shù)與傳統(tǒng)仿星器相比有哪些優(yōu)勢(shì)？

A：Thea Energy采用平面化、AI賦能的超導(dǎo)磁體，取代了傳統(tǒng)仿星器復(fù)雜的定制磁體，使系統(tǒng)制造更簡(jiǎn)便、建設(shè)周期更短、運(yùn)行容錯(cuò)性更強(qiáng)。其技術(shù)突破將復(fù)雜性從精密機(jī)械加工轉(zhuǎn)移至軟件定義控制，從而在更短工期和更低成本下完成聚變系統(tǒng)的建設(shè)，更適合實(shí)現(xiàn)商業(yè)化規(guī)模部署。

Q2：美國(guó)能源部對(duì)Thea Energy的認(rèn)證意味著什么？

A：美國(guó)能源部認(rèn)證了Thea Energy電廠的預(yù)概念設(shè)計(jì)，使其成為能源部"里程碑式聚變發(fā)展計(jì)劃"中首家獲此認(rèn)定的企業(yè)。這一認(rèn)證充分驗(yàn)證了平面線圈仿星器的技術(shù)可行性，并為可部署商業(yè)聚變電廠提供了清晰的發(fā)展路徑，標(biāo)志著該公司技術(shù)方向獲得了政府層面的權(quán)威背書。

Q3：Thea Energy此輪1億美元融資將用于哪些方面？

A：此輪B輪融資主要用于三個(gè)方向：一是擴(kuò)大磁體制造基礎(chǔ)設(shè)施，包括在新澤西州新增第二處生產(chǎn)設(shè)施；二是推進(jìn)首臺(tái)大規(guī)模集成仿星器Eos的選址與建設(shè)工作；三是擴(kuò)充團(tuán)隊(duì)規(guī)模，計(jì)劃將現(xiàn)有團(tuán)隊(duì)擴(kuò)大一倍，并加快與電力采購(gòu)商、超大規(guī)模云計(jì)算企業(yè)及公用事業(yè)合作伙伴的商務(wù)合作推進(jìn)。