四川
文丨西部君
各省2025年人口數據陸續公布。
其中，有一個省的出生人口變化，引發了格外的關注。
那就是中部第一“強”省——湖北。
2025年，湖北出生人口僅24.8萬，較2024年減少6.6萬，降幅達21%。
耐人尋味的是，近日當地媒體還專門刊發了一則關于丁克一族的報道。
目前，湖北的出生率來到了4.26‰。
這是一個什么概念？
同期，全國出生率為5.63‰，也就是說湖北比全國平均水平低了四分之一。
放在全球來看，這一水平已低于被視為低生育率代表的韓國。
公開信息顯示，2025年韓國新生兒數量為25.45萬人，出生率為5.0‰。
在目前公開數據的省份中，2025年湖北的出生率僅高于江蘇。
但是，與江蘇作為發達地區的代表不同，湖北屬于中西部地區，這樣的表現，明顯更讓人意外。
原因究竟何在？
01
其實，出生率的走低，在全球范圍看，無外乎是受老齡化、經濟發展水平、城鎮化階段等多種因素的影響。
湖北出生率的持續下行，其實也是這些結構性因素疊加作用的結果。
從2024年的數據看，湖北出生率在全國倒數第七。
排在前面的，黑龍江、吉林、遼寧為東北地區，人口外流與老齡化疊加，原因已無需贅言。
再之后則是上海、天津、江蘇，均為直轄市或經濟發達省份。
由此可見，湖北已是內陸地區最“生不動”的省份。
并且，這種情況，其實已持續了很久，并非突然出現。
究其原因，有幾點不可忽視。
一是，湖北曾是全國生育政策執行最嚴格的地區之一。
多年來，湖北的出生率長期低于全國平均水平。正因為此，2021年，湖北人口自然增長率率先轉負，比全國提早一年進入負增長階段。
二是，出生率長期走低，又反過來加速了老齡化進程。
2024年，湖北老齡化程度高居全國第九、中部第一，在南方省份中僅次于重慶、江蘇。
這意味著，湖北在中西部地區已率先承受了類似發達地區的人口結構壓力。
三是，城鎮化率較高。
2025年，湖北城鎮化率達到67.39%。
從2024年的數據看，基本與山東相當。在經濟大省中，僅低于廣東、江蘇、浙江、福建。
一般而言，城鎮化率與生育率呈現負相關關系，這一規律在湖北同樣顯著。
正是基于多種因素的疊加，湖北的出生率走低也更為明顯，且速度更快。
2020年，湖北出生人口尚有48.32萬，但到2025年僅有24.8萬，五年時間近乎減半，降幅顯著高于同期全國平均水平。
另外，這里面要特別指出的是，作為省會城市的武漢，出生人口規模也明顯低于同體量的其他省會城市。
2024年，武漢出生人口僅7萬左右，而常住人口不及武漢的西安、鄭州、合肥、長沙，出生人口均高于武漢。
省會作為全省人口結構的風向標，這一反差應該說進一步折射出湖北整體生育動能的不足。
02
在中部地區，論人口體量和經濟規模，河南是不折不扣的第一大省，但論總體發展水平，包括城鎮化率、科創能力、產業體系等，湖北是當之無愧的第一“強省”。
目前，湖北仍屬于人口凈流入省份，這在一定程度上也印證了經濟活力。
但出生人口出現如此大的降幅，確實值得警惕。
不過，這里面也有積極的變化。
作為湖北縣級市的天門，是全國較早拿出“真金白銀”鼓勵生育的城市，可以說是走出了獨立行情：
2025年，天門全年出生人口7357人，同比增長1.94%，連續兩年保持正增長。
目前，天門對二孩、三孩家庭的最低補貼分別達到15.63萬元和22.51萬元。
這一案例表明，在特定條件下，積極的生育支持政策的確能夠對生育行為產生一定的提振作用。
不過，這一模式能否在更大范圍內復制推廣，仍有待觀察。
但可以確定的是，如果出生人口持續快速下滑，疊加人口外流，湖北未來能否維持凈流入態勢，將面臨更大考驗。
畢竟，人口出生率往往決定了人口的自我更新能力，也在一定程度上能夠反映人口的流入質量。
03
當然，湖北的情況具有一定特殊性，但算不上特例。
某種程度上而言，湖北只是在內陸地區較早觸摸到了低生育、高老齡、城鎮化加速疊加的發展階段。
但相較于江蘇等先發地區，內陸地區的情況更值得深思。
要知道，江蘇雖然出生率同樣低迷，但憑借強大的經濟吸附能力，人口凈流入規模依然保持在20萬以上。
這種“低生育+強流入”的模式，為江蘇贏得了緩沖空間。而對于內陸省份而言，既面臨低生育率的長期壓力，又缺乏沿海發達地區的人口虹吸能力，一旦本地生育動能持續衰減，回旋余地將更為有限。
人口既是發展的基礎，也是發展的結果。
如何通過更精準的政策支持、更完善的公共服務、更有力的城市競爭力來穩住人口基本盤，至少讓人口曲線的走勢更平順一些，將成為包括湖北在內的中西部省份，必須面對的現實。
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