當地時間5月19日,美國司法部宣布起訴全球四家頂級集裝箱制造商及其七名高管。
被起訴的四家公司是:勝獅貨柜企業(yè)有限公司(簡稱“勝獅貨柜)、中國國際海運集裝箱(集團)股份有限公司(簡稱“中集集團”)、上海寰宇物流裝備有限公司(經營東方國際集裝箱品牌)、新華昌集團有限公司(簡稱“新華昌集團”)。
被起訴的七名高管是:勝獅貨柜市場營銷總監(jiān)馬南慶、勝獅貨柜首席執(zhí)行官兼董事長張松聲、中集集團董事長兼首席執(zhí)行官麥伯良(2015年8月至2020年7月期間任總裁兼首席執(zhí)行官)、中集集團副總裁黃田化、中集集團運營管理中心總經理萬永波、東方國際集裝箱總經理李前敏、新華昌集團首席執(zhí)行官張鈺強。除張松聲據信是新加坡居民外,其余幾人均拒信為中國居民。
他們被指控串謀限制集裝箱產量并操縱價格,涉及全球幾乎所有的標準非冷藏集裝箱(即標準干箱),其行為據稱持續(xù)四年以上,時間跨度至少涵蓋2019年11月至2024年1月,違反了美國反壟斷法律。其中一名高管被捕并等候引渡,其余6名高管仍在逃。
2026年4月14日,勝獅貨柜市場總監(jiān)馬南慶在法國被捕。隨后,美國加州法院公開了一份起訴書,指控馬南慶及其10名同謀涉嫌限制集裝箱產量和操縱價格,這些多式聯(lián)運集裝箱每年跨洋運載價值數十億美元的貨物,最終送達美國家庭。
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共謀手段與細節(jié)
起訴書指出,最早于2019年3月,部分被告便開始探討限制標準干箱產量與操縱價格的方案。
2019年11月14日左右,中集集團的萬永波和黃田化、上海寰宇物流裝備的李前敏、新華昌的張鈺強以及“共謀公司A”的一名高管在深圳中集集團總部會面。為達成抬高價格的目的,他們通過以下機制限制各方產量:
工時限制:限制每條干箱生產線每天的運行班次和時長。
物理監(jiān)控:在所有49條干箱生產線上安裝了87個監(jiān)控攝像頭,以確保各公司遵守產量限制。
停止擴張:達成不新建任何集裝箱制造廠的共識。
懲罰機制:設立專項資金,對任何違背產量限制協(xié)議的行為進行經濟處罰。
參與者還考慮讓勝獅和另一家共謀公司B加入限產協(xié)議,這兩家公司至少最早于2020年3月開始加入限產串謀。在整個共謀過程中,參與者不斷完善限產協(xié)議的運作。
2020年9月,共謀者開始限制為特定客戶制造的集裝箱數量,受影響客戶包括美國、歐洲和中國等地的主要集裝箱租賃商、航運公司及物流企業(yè)。
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馬南慶向張松聲匯報內容,寫明了生產配額,圖源自起訴書
2022年9月至2023年11月,共謀者設定總產能上限。例如,2023年11月20日左右,馬南慶向其CEO張松聲匯報了基于各公司及生產線劃分的共謀團伙“總允許產能”和“允許配額”。
在共謀與疫情雙重作用下,相關企業(yè)的利潤出現異常暴漲:中集集團集裝箱制造業(yè)務利潤從2019年的約1980萬美元,飆升至2020年的約2.88億美元,并在2021年達到約17.5億美元(增長近100倍)。勝獅貨柜的凈利潤從2019年的虧損約1.1億美元,至2020年盈利約460萬美元,并在2021年激增至約1.868億美元。
被告因涉嫌違反《謝爾曼反托拉斯法》第一條,被控共謀限制貿易罪,該條款禁止以契約、托拉斯或其他形式結合或共謀,以限制美國州際和國際商務。違反《謝爾曼法案》的個人將面臨最高10年的監(jiān)禁及100萬美元的刑事罰款;企業(yè)則面臨最高1億美元的罰款。若犯罪所得收益或受害者遭受的損失金額高于法定最高罰款額,罰款金額可上調至該金額的兩倍。(美國反壟斷法包含嚴格的刑事追責條款,如果嫌疑人不在美國境內,美國司法部能通過相關法案,在國際刑警組織發(fā)布紅色通緝令,或利用雙邊引渡條約在第三國對外國籍高管實施逮捕并引渡至美國受審。)
美國司法部副部長Stanley Woodward及反壟斷局代理助理部長Omeed A. Assefi強調,被告利用全球疫情挾持了海運集裝箱供應,直接推高了美國民眾獲取關鍵物資的成本和等待時間。司法部已摒棄前任政府的“武器化”政策(指將一些中立的資源或網絡如金融結算等轉化為實施戰(zhàn)略脅迫與打擊對手的工具),目前的核心優(yōu)先事項是打擊操縱市場、損害美國經濟自由并借疫情牟利的行為。
據港口圈(ID:gangkouquan)了解,被告的四家公司均為集裝箱制造領域的龍頭企業(yè),中集集團、上海寰宇物流裝備為國企,新華昌集團為民企,勝獅貨柜由新加坡班輪公司太平船務控股,在香港上市。前三家企業(yè)的市場份額位列全球前三,加上勝獅貨柜后,四家企業(yè)市場份額超80%,具備左右全球集裝箱制造市場的實力。
此次美國對集裝箱制造業(yè)重拳出擊,是兩大趨勢合流的結果,一是疫情以來,海運及相關產業(yè)取得異常巨額利潤,各國監(jiān)管力度加強;二是近年來,美國在海事、物流、供應鏈領域頻繁針對中國及中國企業(yè),發(fā)起反壟斷調查等。
起訴書中眾多指證細節(jié)豐富,包括勝獅貨柜高管向張松聲匯報的郵件、各家公司商議的生產配額等內容。后續(xù)事態(tài)發(fā)展將對整個行業(yè)產生巨大影響,一是法律上的追責,美國司法部副部長Stanley Woodward說:“欺騙者永遠不會得逞,司法部正致力于確保,一旦美國人錢袋子遭到竊取,一定會有追責。”此外,根據美國反壟斷法,受損企業(yè)或普通消費者也可直接對涉嫌壟斷的企業(yè)提起民事訴訟,并要求三倍的損失賠償。就本案而言,各大海運巨頭及租箱公司也有權跟進訴訟,要求賠償。二是反壟斷調查向海事領域其他產業(yè)蔓延,比如港機制造業(yè)以及各大集裝箱航運聯(lián)盟是否會成為下一個反壟斷調查的目標。
疫情期間就被撕裂的供應鏈,裂痕如今還在不斷擴大。
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