北愛爾蘭的海岸邊,有一片讓地質(zhì)學(xué)家頭痛、讓傳說愛好者興奮的奇景——四萬根整齊排列的六角形石柱,像有人用標(biāo)尺量過、用鑿子一根根刻出來,從海邊延伸到懸崖腳下。當(dāng)?shù)厝私兴妇奕酥贰埂?茖W(xué)家說這是火山熔巖冷卻時自然收縮形成的。但你盯著那些完美的幾何形狀看久了,會開始懷疑:大自然真的這么無聊嗎?
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這些石柱的直徑大多在半公尺左右,高度從數(shù)公尺到十幾公尺不等。最驚人的是它們的形狀——幾乎全是完美的六邊形,緊密拼在一起,像蜂巢,又像超大號的鉛筆捆。從空中俯瞰,整片石柱群像一塊被切割過的電路板。有人計算過,如果人類要復(fù)制這樣一片石柱陣,需要數(shù)百名石匠連續(xù)工作數(shù)十年。而這里的石柱數(shù)量,是四萬根。
當(dāng)?shù)貍髡f給了另一個答案。故事說,愛爾蘭巨人芬?麥庫爾為了去蘇格蘭打敗對手,從海床上拔起石柱,一根根插進海里,鋪成了一條通道。蘇格蘭巨人一看,嚇了一跳——原來芬?麥庫爾這么大只?趕緊逃回蘇格蘭,還順手毀了身后的通道。剩下的這一段,就成了今天的巨人之路。
科學(xué)家的說法比較無聊:五千萬年前,這里的火山熔巖流進一個淺水湖,快速冷卻時產(chǎn)生了均勻的收縮裂縫,自然而然形成了六邊形柱狀節(jié)理。就像干掉的泥巴會裂成多邊形一樣,只是這里的泥巴換成了熔巖,而且裂得非常、非常、非常整齊。
但問題來了——如果只是自然收縮,為什么全球其他柱狀玄武巖都沒有這里的整齊?冰島有、美國有、臺灣也有,但沒有一個地方的六邊形比例這么高、排列這么緊密、規(guī)模這么龐大。地質(zhì)學(xué)家的解釋是「那里的冷卻條件特別完美」。換句話說:運氣很好。
更詭異的是,這片石柱群的海岸線下方,藏著一個被稱為「巨人之眼」的海蝕洞。退潮時可以走進去,洞壁上同樣是六角形石柱,洞底積水反射出詭異的藍光。當(dāng)?shù)貪O民說,那個洞是巨人睡覺的地方,千萬別在里面發(fā)出噪音,否則巨人會翻身,引發(fā)海嘯。
如果你想親自踏上巨人之路,記得挑退潮時去,并且做好心理準(zhǔn)備——那些石柱比想象中高得多,跳著走需要一點勇氣。站在那片六角形的海洋邊緣,你可能會脫口而出同一句話:這真的不是巨人鋪的嗎?
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