廣西
1907年8月29日傍晚，加拿大魁北克。橫跨圣勞倫斯河的在建大橋，突然發(fā)出一聲巨響，南端錨跨最先失穩(wěn)，19000噸鋼材像被一只巨手從中間折斷，帶著86名正在橋面上收工的工人砸進(jìn)河面，最后只有11人幸存。
三年前，加拿大政府決定在圣勞倫斯河上建一座懸臂橋，連接魁北克城和南岸。項(xiàng)目被交到了美國(guó)橋梁工程師西奧多·庫(kù)珀手上。
庫(kù)珀是當(dāng)時(shí)全美最有名望的橋梁專家之一，但他在接手這個(gè)項(xiàng)目之后做了一個(gè)從未向公眾披露的改動(dòng)，他擅自把主跨從487.7米拉長(zhǎng)到548.6米，讓它成為當(dāng)時(shí)全世界跨度最大的懸臂橋。
這個(gè)改動(dòng)沒有經(jīng)過結(jié)構(gòu)驗(yàn)算審批，只是在圖紙上直接把數(shù)字改了。庫(kù)珀自己都沒有重新核算應(yīng)力分布，更沒有提交給任何第三方審核機(jī)構(gòu)。
建造過程中，橋墩上的受壓弦桿不斷地被施加遠(yuǎn)超設(shè)計(jì)的載荷。后來(lái)加拿大皇家調(diào)查委員會(huì)在技術(shù)鑒定中發(fā)現(xiàn)，關(guān)鍵受壓構(gòu)件A9L下弦桿實(shí)際重量比設(shè)計(jì)高出了兩成左右，這兩成就是壓垮整座橋的最后一根鋼桁架。
在施工期間，問題已經(jīng)不止一次地被工人們發(fā)現(xiàn)。鋼梁出現(xiàn)了肉眼可見的彎曲，鉚釘孔對(duì)接不準(zhǔn)，有些連接處需要強(qiáng)行錘擊才能把鉚釘塞進(jìn)去。現(xiàn)場(chǎng)工程師反映到庫(kù)珀那里，他的答復(fù)是：正常的彈性形變，繼續(xù)施工。
實(shí)際上橋梁最危險(xiǎn)的弦桿已經(jīng)發(fā)生了屈曲失穩(wěn)，只是被當(dāng)時(shí)粗糙的檢測(cè)手段掩蓋了過去。出事當(dāng)天，工地領(lǐng)班再次報(bào)告了事件的嚴(yán)重性，庫(kù)珀打算停工討論一下，結(jié)果忘記發(fā)電報(bào)了，直到下午才想起來(lái)。
當(dāng)下午3點(diǎn)電報(bào)出現(xiàn)在總公司，大家剛討論完，決定工地停工時(shí) 。沒一會(huì)兒，五點(diǎn)半鐘收工哨剛響完，轟一聲巨響，大橋就斷裂坍塌了。
當(dāng)時(shí)南端錨跨突然斷裂，接著是懸臂部分，最后整個(gè)南半部結(jié)構(gòu)在不到二十秒之內(nèi)全部坍塌。橋面上正在忙著清場(chǎng)的工人和工程師被砸進(jìn)河水里，被扭曲的工字鋼壓在水底的泥沙中。
圣勞倫斯河兩岸的居民全部涌到了岸邊，但從水里撈上來(lái)的已經(jīng)大多是遺體。最終清點(diǎn)人數(shù)，75人當(dāng)場(chǎng)遇難，其中三十多人是當(dāng)?shù)啬艨俗宓匿撹F工人，他們是當(dāng)時(shí)北美最高空鋼梁作業(yè)的行家，但沒有一個(gè)人來(lái)得及跳下水。
事故調(diào)查結(jié)束后，加拿大工程學(xué)會(huì)將坍塌的橋梁殘骸熔掉，鑄成一枚枚戒指，授予每一位新畢業(yè)的工程師，以作警示。
后來(lái)這枚戒指有了一個(gè)專門的名字，叫“工程師之戒”，魁北克大橋的廢墟熔鑄出來(lái)的那一批鐵戒，被一代又一代工程畢業(yè)生戴在手上。
魁北克大橋事故之后，所有大型工程都強(qiáng)制建立了第三方審核機(jī)制，任何重大設(shè)計(jì)變更必須通過外部專家組的結(jié)構(gòu)復(fù)核。這套制度后來(lái)被寫進(jìn)歐美各國(guó)建筑法典。
那座橋后來(lái)1916年重建了，但當(dāng)年又發(fā)生了事故，導(dǎo)致13人死亡。知道1917年才通車。
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